健檢世紀福音 一千美元可做基因組解碼 一天完成！
▲桌上型的基因定序儀Ion Proton Sequencer。(圖／取自網路)
科學界多年來預測未來1000美元（約臺幣3萬)即可做人體基因組解碼的願景，即將實現。美國一家生技儀器公司9日發表一款新的人類基因定序儀，讓原本昂貴又耗時的基因解碼工程變得更便宜，而且只需1天就能完成！它宣稱效果也提高1000倍，可望讓基因定序普遍應用在臨牀醫學上。
「生命科技公司」(Life Technologies Corp.)旗下的「離子流」(Ion Torrent)公司推出的這款桌上型基因定序儀Ion Proton Sequencer，大小有如辦公室裡的印表機，可在1天內完成1個基因組的定序；幾年前，同樣份量的工作必須耗時6到8周。
這款定序儀售價9萬9000美元到14萬9000美元(約296萬到445萬臺幣)，相較於現有基因定序儀價格高達75萬美元(約2241萬臺幣)，對大型醫院、診所來說更能負擔得起。
「離子流」總裁兼執行長羅斯柏格預期，研究機構實驗室將是主要客戶，爲癌症或自閉症患者等進行完整基因定序，清楚瞭解導致該疾病的潛在基因以及可能的治療方式。貝勒醫學院、耶魯大學醫學院、哈佛的博德研究所等也已簽約，成爲首批客戶。
相較於單一基因檢測，全基因組定序能在一次定序工程中解出人體完整基因組，有助於找出原因不明的基因疾病致病原因。全基因組定序也能確定患者使用的藥物是否有效，省去不必要的醫療花費，並可在已知的致病基因外，瞭解其他可能影響致病風險的「調控基因」作用。
不過，也有科學家和醫學家認爲，1000美元基因定序開啓了爲一般健康人士進行「全基因組定序」(whole-genome sequencing)的大門，將挑起道德、法律和醫學爭議。