減肥藥竟能改變我們和食物的關係？

我們現在處於減肥藥的時代。

關於這些藥物的使用決策看起來很可能會塑造我們未來的健康狀況，甚至影響社會的形態。

而且，正如研究人員所發現的，它們已經推翻了肥胖僅僅是意志薄弱者的道德缺陷這一觀念。

減肥藥已經成爲全國性辯論的核心。本週，新工黨政府表示，它們可能成爲幫助英格蘭肥胖人羣擺脫福利並重返工作崗位的工具。

這一宣佈以及對此的反應，映照出我們個人對於肥胖以及如何解決肥胖問題的看法。

以下是一些我希望您思考的問題。

肥胖是人們自己造成的，他們只需要做出更好的生活選擇嗎？還是這是一個社會的失敗，有數百萬人成爲受害者，需要更有力的法律來控制我們所吃的食物類型？

在肥胖危機中，有效的減肥藥是明智的選擇嗎？它們是否被用作一個方便的藉口來回避爲什麼首先有這麼多人超重這個大問題？

個人選擇與保姆式國家的管理；現實主義與理想主義——很少有醫療狀況能激起這般激烈的爭論。

我無法爲您解決所有這些問題——這完全取決於您對肥胖的個人看法以及您希望生活在什麼樣的國家。但在您思考這些問題時，還有一些其他事情需要考慮。

肥胖十分明顯，不像高血壓之類的疾病，長期以來一直揹負着指責和羞恥的污名。

現在，讓我們來看看司美格魯肽，它以 Wegovy 的品牌名出售用於減肥。它模仿我們進食時所釋放的一種激素，哄騙大腦以爲我們飽了，進而降低我們的食慾，讓我們吃得更少。

劍橋大學的肥胖科學家賈爾斯·楊教授表示，這意味着僅僅改變一種激素，“突然間你就改變了與食物的整個關係”。

這給我們思考肥胖的方式帶來了各種各樣的影響。

楊教授認爲，這還意味着對於衆多超重的人而言，存在“激素缺乏，或者至少激素水平沒那麼高”的情況，這致使他們在生理上比天生瘦的人更易感到飢餓，也更容易長胖。

這在 100 多年前食物不太充裕的時候或許是一種優勢——促使人們在有卡路里的時候就進行消耗，因爲說不定明天就沒有了。

我們的基因在一個世紀裡並未發生深刻的變化，然而我們所生活的世界，由於廉價且高熱量食物的增多、食物份量的加大，還有城鎮讓開車比步行或騎自行車更便捷，使人更容易增重。

這些變化於 20 世紀下半葉開始興起，造就了科學家所說的“致肥胖環境”——也就是鼓勵人們不健康飲食且運動不足的環境。

現在，英國四分之一的成年人肥胖。

Wegovy 能夠幫助人們在效果進入平臺期之前，減掉初始體重的約 15%。

儘管一直被貼上“瘦身藥”的標籤，但這可以讓一個體重 20 英石的人減到 17 英石。從醫學上講，這將改善諸如心臟病發作風險、睡眠呼吸暫停和 2 型糖尿病等方面的健康狀況。

不過，格拉斯哥的全科醫生瑪格麗特·麥卡特尼博士提醒道：“如果我們一直讓人們處於致胖環境中，我們對這些藥物的需求就會永遠增加。”

當下，鑑於成本因素，英國國民醫療服務體系（NHS）打算只開具兩年的此類藥物。有證據表明，當停止注射時，食慾會恢復，體重也會反彈。

麥卡特尼博士表示：“我最爲擔憂的是，一開始就沒有把精力集中在防止人們超重這件事上。”

我們清楚，致胖環境很早就形成了。五分之一的兒童在入學時就已經超重或肥胖。

而且我們瞭解到，貧困社區（在英格蘭，36%的成年人處於肥胖狀態）所受到的影響比富裕社區（該比例爲 20%）更爲嚴重，部分原因在於缺少廉價且健康的食物。

但在改善公共衛生狀況與保障公民自由之間，往往存在着緊張的關係。你可以開車，但必須系安全帶；你可以吸菸，但要繳納高額稅款，並受到年齡和吸菸場所的限制。

所以這裡有一些進一步的事情供您考慮。您覺得我們是應該解決致胖環境的問題，還是僅僅在人們的健康開始受到損害時才予以治療？政府是否應該對食品行業採取更嚴厲的措施，改變我們能購買和食用的東西？

我們是否應該效仿日本（一個富裕且肥胖率較低的國家），以米飯、蔬菜和魚爲主，少吃一些？或者我們應該限制即食食品和巧克力棒的卡路里含量？

那麼糖或垃圾食品稅呢？對高熱量食品的銷售或廣告地點進行更廣泛的禁令怎麼樣？

約教授稱，如果我們想要有所改變，那麼“我們必然得在某個方面做出讓步，必然會失去一些自由”，但“我覺得在社會層面，我們尚未做出決定，也未曾對此展開討論”。

在英格蘭，官方的肥胖應對策略已然存在——三十年間多達 14 個，然而成效寥寥。

這些策略涵蓋了倡導每日食用五份蔬果的宣傳活動來促進水果和蔬菜的攝入、突出卡路里含量的食品標籤、對向兒童投放不健康食品廣告的限制，以及與製造商達成的自願協議以重新調配食品配方。

但即便有初步跡象顯示英格蘭兒童的肥胖狀況或許開始有所下降，但這些舉措都未能充分改變國民的飲食狀況，進而從整體上扭轉肥胖的態勢。

有一種觀點指出，減肥藥甚至有可能成爲引發我們飲食變化的契機。

“食品公司盈利，這是他們所追求的——我唯一的期望是，如果減肥藥能夠幫助衆多人抵制購買快餐，這是否能夠開啓部分扭轉食品環境的進程？”格拉斯哥大學的納維德·薩塔爾教授問道。

隨着減肥藥愈發普及，如何使用它們以及怎樣將其融入我們更爲廣泛的肥胖應對辦法，這些問題很快就亟待解決。

目前我們不過是淺嘗輒止罷了。這些藥物的供應有限，並且由於價格昂貴，在英國國民醫療服務體系（NHS）裡，能在短時間內獲取到的人相對較少。

預計在未來十年，這一狀況將會發生重大變化。新的藥物，諸如替爾泊肽，正在研製當中，製藥公司將喪失其法律保護——專利——這就意味着其他公司能夠生產自家更廉價的版本。

在降壓藥或者降低膽固醇的他汀類藥物的早期階段，它們價格高昂，僅提供給少數受益最大的人羣使用。如今在英國，約有 800 萬人在服用每種此類藥物。

MRC 代謝疾病部門主任斯蒂芬·奧賴利教授稱，血壓是藉助藥物組合和社會變革來加以控制的：“我們開展血壓篩查，建議減少食物中的鈉（鹽）含量，並研製出了價格低廉、安全且有效的降壓藥物。”

他表示，這跟肥胖問題所需的應對方式類似。

目前還不清楚我們當中究竟有多少人最終會服用減肥藥。

這是否只適用於那些極度肥胖且存在醫療風險的人？還是會用於預防人們變得肥胖呢？

人們應該服用減肥藥多長時間？會是終身服用嗎？

在兒童中應該多廣泛地進行使用？

如果服用藥物的人仍然在吃那些不健康的垃圾食品，只是量少了些，這會有關係嗎？

當我們仍然不清楚長期使用的副作用時，減肥藥應該以多快的速度被採用？

對於健康的人純粹出於美容原因服用它們，我們能夠接受嗎？

它們的可獲取性是否會在私底下拉大貧富之間的肥胖和健康差距？

這麼多問題——但截至目前，幾乎沒有明確的答案。

“我不知道這會走向何處——我們正在充滿不確定性的旅程之中，”納維德·薩塔爾教授說道。

頂部圖片：蓋蒂圖片社

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