黃金週赴泰中國遊客銳減36% 或推出免籤來挽回
此前泰國頻發的旅遊安全事故令中國遊客對於赴泰國旅遊的熱情明顯下降，這讓泰國旅遊業深感擔憂。爲此，泰國爲挽回中國遊客頻頻“出招”，其中便包括計劃對中國遊客推出免籤或特殊簽證等更爲便利的簽證政策。
根據中新社報道，普吉府旅遊協會近日表示，自7月發生遊船沉沒事故後，中國遊客對普吉旅遊安全方面的信心大打折扣，目前赴普吉的中國旅遊團較平時已經銳減50%。當局亟需採取措施重塑中國遊客的信心。
泰國旅遊業協會也表示，7月份以來入境泰國的中國遊客較去年明顯下降，預計今年第3季度中國遊客數量將同比減少17%左右。
《南華早報》則報道稱，據泰國旅行社協會估計，與去年相比，中國遊客數量在近期的十一“黃金週”假期中下降了36%。泰國旅行社協會名譽秘書長表示，今年全年將會損失大約5%的中國遊客。
彭博社則稱，泰國旅遊協會預計，今年四季度，中國遊客數量同比下降將達到25%，至190萬人次。中國遊客的減少也令泰國投資者感到不安：泰國證券交易所的旅遊休閒指數今年下跌14%，相比而言整體股市下跌僅爲0.3%。
頻頻發生的旅遊安全事故顯然是導致中國遊客對赴泰國旅遊意願大幅降低的主要原因，今年7月5日，兩艘滿載着中國遊客的旅遊船在普吉島附近海域發生翻船事故，造成47名中國遊客遇難。這一事故令中國遊客對於泰國旅遊的印象急轉而下。
9月20日，又有一名28歲中國女遊客在泰南宋卡府象牙瀑布景區殞命。9月27日晚，一名中國遊客在曼谷廊曼機場被機場被保安毆打的消息再度引發中國遊客對於泰國旅遊安全的質疑。
中國是泰國第一大旅遊客源國，泰國旅遊業從業者顯然並不願意看到中國遊客減少的狀況持續。爲此，泰國開始採取措施，希望挽回中國遊客，而簽證政策或許是泰國將會採取的措施之一。
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根據泰國《世界日報》報道，泰國旅遊局聯手私企加緊解決中國遊客減少問題，開會商討推展包機業務，加緊制定安全措施以樹立中國遊客的旅遊信心，可望中國遊客數量突破全年1000萬人次。10月18日將向泰國旅遊局長提案，出臺向中國遊客實行免籤政策。
報道稱，泰國旅遊局政策與方案部副局長察探當地時間12日與泰國商業旅遊協會、泰國酒店協會和不固定路線客車業者協會，召開商討會議。會後他表示，爲解決中國遊客減少問題，已在會上提出3點措施以刺激中國遊客數量增加，包括市場營銷措施、安全管理措施和便利服務措施。
泰國旅遊商業協會主席威奇表示，本月18日將向泰國旅遊局局長提議對中國遊客實行免籤政策，覆蓋3點內容，包括：1、免籤；2、按照正常收費辦理一次簽證，但可在規定期限內多次入境泰國；3、辦理一次簽證可入境泰國2次。他希望上述3點建議中有一點能獲得採納，恢復泰國旅遊市場發展。
《南華早報》在10月12日也報道稱，爲阻止中國遊客數量的下滑趨勢，泰國政府計劃針對中國遊客發放一種特殊簽證。泰國旅遊和體育部已經支持一項由泰國旅行社協會提出的建議，爲中國遊客提供有效期爲六個月的複式（多次）簽證。報道透露該提議可能在未來幾周內獲得批准。