國戰會論壇》手機熱賣佔上風 華爲「戰勝美國」了嗎?(羅慶生)

9月20日蘋果與華爲新款智慧手機上市。相較蘋果iPhone 16在大陸銷售不如預期,華爲三摺疊的非凡大師Mate XT則大賣。(藍孝威攝)

9月20日蘋果與華爲新款智慧手機上市。相較蘋果iPhone 16在大陸銷售不如預期,華爲三摺疊的非凡大師Mate XT則大賣。這款名爲手機,實際上是「可放進口袋的電腦」非常昂貴,起售價即19999元人民幣,較iPhone 16的5999元貴很多,但預購超過660萬部,黃牛溢價高達數倍。

華爲手機熱賣雖有受惠於中國大陸「消費者民族中心主義」的部分,但東西好仍是關鍵。蘋果手機這幾年來機型幾乎不變,大尺寸摺疊裝置還在研發,預定2026年才能上市。如果摺疊機是未來趨勢,這表示蘋果落後華爲2年。雖然蘋果手機搭載3奈米制程晶片較華爲先進好幾代,但那是臺積電的技術,不是蘋果的。如果華爲也能取得臺積電3奈米晶片,雙方技術差異將更明顯。

今年開始iPhone在中國銷量已顯著衰退,新款機再賣不動很糟糕。中國是蘋果僅次於美國最重要的iPhone市場,約佔銷售額的20%,如果最終像三星智慧手機一樣被逐出中國市場,對蘋果打擊很大,對美國打擊也很大。蘋果是美國高科技產品的代表。

因此從產業競爭角度,華爲在蘋果推出iPhone16的同一天發佈Mate XT,似乎是與蘋果公司較勁,但如果擺進美中競爭脈絡,華爲的高調更像是嗆聲美國。華爲正代表中國打一場對抗美國的「戰爭」,雖然最後結果還難預知,但至少這回合的起始,華爲贏了。

華爲與美國的「戰爭」

2017年華爲已經是全球通訊產業泰斗。主力產品Mate 10 Pro手機被科技媒體評選爲該年度最佳 Android 旗艦手機,電信市場市佔率達28%爲全球第一,擁有5G通訊系統的標準必要專利數也是全球第一。

因此,2018年華爲財務長孟晚舟過境加拿大機場時被逮捕,即有觀點認爲美國師法瓦解法國能源企業巨頭阿爾斯通(Alstom)的故智,透過關押外國企業負責人併吞競爭對手。2013年阿爾斯通鍋爐部全球負責人皮耶魯齊(Frédéric Pierucci)赴美時被捕,5年後釋放時,阿爾斯通金雞母電力部門已被競爭對手美國通用電氣收購。皮耶魯齊後來將他這段經歷撰寫成《美國陷阱》一書。

如果按照這樣的劇本走,那麼孟晚舟獲釋時,華爲手機部門大概也被蘋果收購。然而孟晚舟畢竟不是在美國境內被捕,中國還有機會營救,最終透過各種管道施壓,加拿大放人。2021年,孟晚舟搭機返回深圳,上萬人到機場接機。孟晚舟發表講話,被視爲英雄。從此華爲,就成爲中國國家隊的代表。

美國強力制裁華爲。先阻止華爲取得28奈米以下的先進製程晶片,再阻止先進製程晶片的製造設備進入中國。華爲也不能使用含有美國技術的作業系統。同時要求盟國拒用華爲5G通訊設備,已經裝上去的也要拆卸下來。

華爲沒有主力產品可賣,西方通訊設備市場也喪失,遭到空前打擊。華爲知道這是場與美國的戰爭。美國是全球霸主,即便中國政府全力支持,外國企業要「戰勝美國」,也幾乎是不可能的任務。

華爲領導層於是以「活下來」作爲企業目標,創辦人任正非還設計了一幅「千瘡百孔的爛伊爾-2飛機」戰旗,以二戰時期被打得滿布彈孔仍飛回來的一架伊爾-2「爛飛機」爲象徵,激勵華爲員工士氣。

去年8月,這場「戰爭」出現轉折。看似無晶片可用的華爲突然開賣新款旗艦手機Mate 60 Pro。這是款5G手機,而且有直接連線衛星的功能。這震撼美國,財經媒體彭博第一時間即委託業者拆解,確定搭載的是「麒麟9000S晶片,相當於臺積電7奈米制程。《華盛頓郵報》因而評論,這似乎應驗美國晶片製造商的警告:制裁無法阻止中國,只會刺激中國加倍努力開發替代產品。

美國當然不會罷休,在瞭解中國企業是利用成熟製程的深紫外光(DUV)光刻機以浸潤式縮短波長再重複曝光,達到類似極紫外光(EUV)的曝光效果後,即擬定新規擴大制裁範圍,並要求盟邦配合。今年初,荷蘭政府撤銷了艾斯摩爾(ASML)三款浸潤式DUV光刻機銷往中國的許可。美國商務部再加碼制裁新規,要求ASML終止對中國已購買機器的維修服務。

但制裁刺激中國加倍努力開發替代產品,最終將失去中國市場,盟邦對加入制裁新規興趣缺缺,談判並不順利。7月底,一度傳出日、韓、荷將排除在美國對中國晶片出口限制新規之外的消息。讓外界懷疑,是否無法連任總統,已經讓拜登政府提前跛腳?直到8月底,美國商務部讓ASML相信,這是兩黨共同意見,無論11月選舉發生什麼事,該議題都會持續下去。荷蘭政府才宣佈自9月6日起,ASML在中國提供零件、軟體更新和系統維護,必須獲得許可。至於日、韓部分,仍在磋商。

中國自制光刻機的進展

機器遲早會壞,終止維修服務對中國晶片生產的殺傷力很大,除非能自制浸潤式DUV光刻機,否則終將喪失7奈米晶片的製造能力,更不用談5奈米。中國企業有這能力嗎?

中國製造光刻機的龍頭企業是上海微電子。早在2022年底,市場即傳出上微已開發出28奈米光刻機的消息,最後證實沒有通過驗證。去年底再度傳出成功訊息,但一天後訊息即從網路上撤下。這有兩個可能,一個是仍然未通過驗證,另一個是採取低調路線,避免刺激美國引來更多制裁。事實上,一般認爲代工華爲生產麒麟晶片的中芯國際,去年財報就採取含混說法,並未表明有7奈米制程產品。上微不是股票上市公司,無須向市場揭露財報與重大訊息,如果只做不說,外界將很難了解該公司在光刻機領域的進展。

如此只有從枯燥的官方公告等文件中發掘線索。2月下旬,上海市政府公佈2024年重大工程清單,其中有「華爲上海研發基地」計劃,預定今年6月竣工。這計劃總投資超過百億人民幣,將有3.5萬名科研人員進駐,是華爲最大的研發中心。問題是:年初荷蘭撤銷了ASML浸潤式DUV光刻機的許可,華爲已經知道買不到,如果中國無法自制,那華爲砸百億的信心在哪裡?

另一個線索是9月15日,大陸工信部發布的《首臺(套)重大技術裝備推廣應用指導目錄(2024年版)》,其中在電子專用裝備目錄下「氟化氬光刻機」項,參數是「光源193納米,分辨率≦65nm,套刻≦8nm」。

所謂「首臺(套)重大技術裝備」,是指重大技術突破、擁有知識產權,但尚未取得明顯市場業績的裝備產品。工信部發布這目錄,是要「加強產業、財政、金融、科技等國家支持政策的協同」。講白話,就是告訴大家,這些產品國內已經可以自制了,請大家購用,如果企業要融資,銀行也請幫幫忙。

再參酌另一個線索。9月10日中國智慧財產權局披露,上海微電子申請一項名爲「極紫外輻射發生裝置及光刻設備」的發明專利。這表示上微正在研發更先進的EUV光刻機。雖然提出一項專利距離製造出來還非常遙遠,但證明該項目已經啓動,也變相證實DUV光刻機開發告一段落,部分資源已轉移到新項目。上微可以替代ASML產品的浸潤式 DUV光刻機已經或即將落地,應沒有太多問題。

因此,合理推論華爲明年就有機會出臺使用5奈米晶片的產品,但之後要進步到2、3奈米就很困難。受限DUV的波長,重複曝光到5奈米已是極限,再進步就必須使用EUV。EUV光刻機非常精密複雜,是ASML整合西方先進工廠10萬個精密零件製造而成,大陸企業目前還無法提供同樣品質的零件,上微要打造EUV光刻機,需要更長時間。

這表示華爲與美國的「戰爭」還沒有結束,擁有晶片優勢的蘋果未來仍有機會在中國市場領先華爲,但前提是蘋果自己要爭氣。相對華爲面對生死之戰,終於製造出令人驚豔的三摺疊機,蘋果在舒適圈待得太久。如果搭載2或3奈米晶片的手機只是速度快一點、能耗少一點、螢幕大一點,消費者不會買單。

(作者爲臺灣國際戰略學會執行長、博士,國戰會專稿,本文授權與洞傳媒國戰會論壇、中時新聞網言論頻道同步刊登)

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