廢棄口香糖再利用 5種方法賦予二次價值

爲了落實環保，許多人開始思考「再利用」的價值，口香糖也不例外。(圖片來源/photoAC)

爲了落實環保，許多人開始思考「再利用」的價值，口香糖也不例外。口香糖的起源可追溯到古代，最主要的成分是橡膠，透過不斷咀嚼達到口腔清潔的目的，直至今日都還是極爲普遍的消費品，而現今不同的是，爲了減少環境污染及資源浪費，開始出現5種再利用的方法，賦予口香糖二次價值。

口香糖最早源自古代，古馬雅人、阿茲特克人、古希臘人及古埃及人都在使用，皆用於清新口氣及減輕飢餓感。直至19世紀中期，美國人發明了第一種商業化的口香糖，並在緬因州販售。隨着時代不斷進步，合成材料逐漸取代了天然樹脂肪，也因着市場需求量得提升，種類及風味大大增加，成爲一種大衆化的消費品。

然而，當需求量及使用人數增加，這種難以降解的廢棄物逐漸成爲問題。嚼過即吐的特性，使口香糖變成隨處可見的垃圾，經常黏在馬路、牆壁等等，除了難以清理之外，也破壞了都市整潔，因此，口香糖再利用油然而生。

由於口香糖含有彈性體，因此回收後製成再生橡膠，可以用於鞋底及橡膠墊等產品；有些國家會將廢棄口香糖用作路面材料的添加劑，可使路面具有更好的耐久性；一些藝術家會進行藝術創作，不僅能減少垃圾量，還能提升藝術價值；保留口香糖的黏性特質，可以用來清除衣物上的毛球及地毯上的毛髮等；另外，在學校中，可以被用來製作成教學材料，同時也能讓學生了解再生資源及環保的重要性。

口香糖的再利用不僅可以助於環境保護，還能帶來經濟效益。未來，隨着技術的不斷進步，相信會有更多創新的口香糖再利用的方法出現，落實環保、回饋社會。