從一戰到阿富汗 從鴿子到軍犬...向動物英雄敬禮！
▲澳洲戰爭紀念館日前舉辦緬懷動物英雄活動，圖爲偵爆犬「Sarbi」。(圖／取自坎培拉時報)
澳洲戰爭紀念館日前舉辦了一場不一樣的活動，主角是戰場上的動物英雄。從鴿子到軍犬，這些人類的好朋友拯救過無數生命，活動的主要目的在於呼籲人們善待動物。
這場緬懷動物英雄活動於當地時間23日舉辦，館長尼爾森(Brendan Nelson)致詞時表示，新任的國家肖像館(National Portrait Gallery)館長特朗布(Tom Trumble)之所以能有今天，完全是依靠一隻鴿子的幫助。
「1918年第一次世界大戰期間，特朗布的祖父駕駛一輛飛機被擊毀，機上一人遇難。所幸他在重要關頭放飛一隻鴿子，這隻鴿子將飛機遇襲的資訊傳遞出去。數小時後，機上的其他人成功獲得驅逐艦營救。」
動物訓練師奧索普(Nigel Allsopp)重申動物在戰爭中發揮的重要作用。他指出，如果沒有偵爆犬和軍犬的協助，成千上萬身處阿富汗的澳洲士兵及西方聯軍士兵都可能喪失生命。
不少派上戰場的動物都是用生命來維護軍人的安全。在阿富汗服役、榮獲維多利亞十字勳章的下士唐納森(Mark Donaldson)透露，在一場交戰中，他聽到軍犬士大喊「誰看到雷神之錘(Quake，軍犬名)？」這隻軍犬後來被發現躺在地上已經死亡，牠顯然發現2名埋伏的塔利班分子，並遭其中一人擊斃，但也因此破壞對方的伏擊行動。
奧索普指出，警犬並非戰爭中唯一的非人類英雄，在二戰爲澳洲軍隊效勞的32只鴿子中就有兩隻(編號：DD.43.T.139和DD.43.Q.879)獲得迪金勳章(Dickin Medal)，這是動物界的維多利亞十字勳章。
出席活動的還有25只警犬，雖然尼爾森擔心這些牠們極有可能會「臨場發揮」，但過程中牠們都非常聽話。
偵爆犬「Sarbi」已是第二次造訪戰爭紀念館，上次牠來領取皇家防止虐待動物協會(RSPCA)頒贈的紫十字勳章，堪稱動物界最英勇的榮譽獎章，牠於阿富汗服役時，曾協助士兵在激烈交戰中從敵軍的陣地脫逃。已經退役的牠目前由軍犬士領養，對這隻動物英雄來說無疑是最好的安排。(新聞來源：坎培拉時報)