從修路工人到投手三百紀錄 上原浩治「雜草魂」精神流傳
以「雜草魂」爲座右銘的上原浩治，20日將宣佈結束職棒生涯，19歲那年因重考大學度過浪人的生活，經歷大學生涯後終獲巨人青睞展開職棒生涯，美職9年後又回到日本發展，不放棄的精神完美詮釋當年他給自己這樣的引喻。
東海大仰星高校時代的上原浩治隨田徑隊練腳力，是一名外野手，隨棒球隊練習時都是擔任打擊練習的喂球投手，而且同梯的建山義紀投得太耀眼，他也沒有太多登板機會，更沒有登上過甲子園殿堂，在地區賽就敗退，高中畢業後以「體育老師」爲志向而考取大阪體大，雖然學科及術科都很有信心認爲會上榜，結果卻不合格。
19歲的這一年，上原浩治度過艱辛的半工半讀生活，爲了考上大學而補習，爲了不讓家裡有負擔而到處打工，甚至半夜修路的工作都經歷過，最後如願讓他考上大阪體大，而且沒有因此退步，還飆出146公里。
大學畢業後的1998年，上原浩治被4支球團鎖定，最後是大聯盟天使隊與讀賣巨人形成搶人大戰，透過遊走規定邊緣的方式，當時巨人總教練長島茂雄與他「偶然見面」，最後加盟以第一指名加入讀賣巨人，而且還旅美髮展，成爲紅襪2013年拿下世界大賽冠軍的重要功臣。
爲了紀念19歲燃燒自己的一段浪人插曲，上原浩治特地向巨人球團要求「19號」作爲球衣背號，告訴自己別忘記大學考試失敗後，四處流浪的生活。就在上原浩治結束旅美生涯9年後，43歲的他仍決定回到前東家巨人繼續投球，不放棄在球場表現的機會，還寫下日美通算「百勝、百救援、百中繼」的大紀錄，共134勝、128次救援成功、104次中繼成功。只是去年動過左膝的他，已經無法恢復球威，因此毅然決定引退，但他的「雜草魂」精神仍將永留球迷心中。
▲上原浩治(右一)2013年奪美聯冠軍賽MVP。(圖／達志影像／美聯社)