潮人新知·前沿   螞蟻可能是人類以外唯一懂得截肢救命的動物

●螞蟻可能是人類以外唯一懂得截肢救命的動物

7月2日，一項發表於《當代生物學》的研究結果表明，一些螞蟻會咬掉受傷感染病菌的同伴的大腿，以增加它們的生存機會。這一發現或許讓螞蟻成爲除人類外唯一會爲了挽救生命而進行截肢手術的動物。

研究小組在觀察蟻羣時發現了多起“截肢事件”。被截肢的螞蟻都沒有任何掙扎的跡象，更重要的是，這些截肢僅發生在螞蟻的大腿上。

使用微CT掃描，研究小組發現螞蟻的許多肌肉都集中在大腿上，這意味着對大腿進行“截肢手術”會切斷泵血的肌肉，能夠防止血液循環和感染傳播。

研究人員又通過針對性的實驗，發現大腿受傷的螞蟻接受了大腿“截肢手術”後，死亡率確實有大幅度下降，這也表明類似手術成功阻止了病原體的傳播。

研究人員認爲：“這一發現推動了人們對羣居昆蟲行爲免疫系統的理解。”“它們不會對所有損傷都採取截肢策略，而是在有意義的情況下才這樣做。這表明，這類截肢手術更有可能是螞蟻與生俱來的行爲。”

●首創：讓晶體材料學會“生長”

北京大學科研團隊在國際上首創出一種全新的晶體制備方法，他們讓材料如“頂着上方結構往上走”的“竹筍”一般生長，如此可保證每層晶體結構的快速生長和均一排布，極大提高了晶體結構的可控性。這種“長材料”的新方法有望提升芯片的集成度和算力，爲新一代電子和光子集成電路提供新的材料。這一突破性成果於7月5日在線發表於《科學》雜誌。

這種名爲“晶格傳質-界面生長”的晶體制備式是這樣進行的：先將原子在“地基”即釐米級的金屬表面排布形成第一層晶體，新加入的原子再進入金屬與第一層晶體間，頂着上方已形成的晶體層生長，不斷形成新的晶體層。

實驗證明，這種“長材料”的獨特方法可使晶體層架構速度達到每分鐘50層，層數最高達1.5萬層，且每層的原子排布完全平行、精確可控，有效避免了缺陷積累，提高了結構可控性。利用此新方法，團隊現已製備出硫化鉬、硒化鉬、硫化鎢等7種高質量的二維晶體。

這類晶體還可用於紅外波段變頻控制，有望推動超薄光學芯片的應用。

●揉眼睛可能會讓眼球變形

國外一項研究指出，人們在公共場所用手接觸眼睛的頻率，成年人大概是每小時兩次，兒童是每小時4次，最多的人甚至達到了每小時14次。但人們想不到的是，揉眼睛的後果是，可能會令你的眼球變形，嚴重時會變尖，出現醫學上稱爲“圓錐角膜”的症狀。

研究表明，雖然發生圓錐角膜的概率比較小，但揉眼睛確實是這種病的重要危險因素之一。揉眼睛也是導致大量眼部損傷的主要因素。

眼球是個非常柔軟的組織，特別是外層的“角膜”部分，薄且有彈性。如果經常揉眼睛，可能會長久影響角膜形態，讓健康的眼睛出現散光，或者散光度數提升。如果揉眼睛的手不乾淨，還容易引起感染髮炎，進一步加重對角膜的傷害。

（江海 整理）