變相漲價！美國民主黨議員呼籲食品飲料巨頭停止“縮水膨脹”行爲

美國兩位民主黨議員要求部分食品和飲料巨頭停止“縮水膨脹”的做法，即減少產品尺寸的同時收取相同或更高的價格。

民主黨議員Elizabeth Warren和Madeleine Dean在致通用磨坊、可口可樂和百事公司的信中尖銳指責，通用磨坊、可口可樂和百事公司通過縮水膨脹和逃稅來牟取暴利，增加公司利潤。

信中舉例稱，通用磨坊在2021年減少了麥片盒的尺寸，“包括將‘家庭裝’可可泡芙從19.3盎司減少到18.1盎司，但價格未變。隨後在2021年中到2022年中，通用磨坊又五次提價。2023年，通用磨坊北美零售集團總裁還誇耀公司在‘審視定價’方面變得‘更聰明’。

議員在信中指出，可口可樂和百事公司也縮小了產品尺寸，可口可樂“以相同價格出售更少的汽水”，百事公司則“用相同價格的28盎司瓶裝替換了32盎司的佳得樂瓶”。信中強調，通過縮小產品尺寸來提高每盎司的價格不是創新，而是剝削。

百事公司否認爲了利潤而改變瓶裝尺寸，公司的一位發言人告訴CNBC稱，28盎司瓶裝的佳得樂已經存在了十多年，改變瓶裝尺寸是長期戰略，非應對經濟環境。可口可樂解釋說，小瓶裝旨在爲預算意識強的消費者提供更低價格。

在三封信中，兩位議員還指責這些公司資助了2017年共和黨主導的企業減稅遊說活動，這些減稅活動本應促進經濟增長，但實際上卻“激勵了價格欺詐”，因爲較低的企業稅意味着他們每增加一美元的售價，就會得到更多的利潤。

信中指出，根據非營利組織稅收與經濟政策研究所2月份的分析，在2017年減稅後的五年內，通用磨坊、可口可樂和百事公司支付的有效稅率遠低於許多工薪階層。通用磨坊在其120億美元的利潤上支付了平均14.8%的有效稅率，可口可樂在同一時間段對其134億美元的利潤支付了13.5%的聯邦所得稅，而百事公司在那些年裡賺取了224億美元的利潤，支付了平均15%的有效稅率。

議員Warren在給NBC新聞的聲明中說：

縮水膨脹現象不僅限於汽水和麥片。MousePrint.org網站追蹤發現，許多商品如剃鬚刀和杏仁袋的尺寸減小，但價格不變。拜登總統多次批評縮水膨脹是欺詐行爲，並在國情諮文中敦促國會通過法案，將其定性爲不公平或欺騙行爲來打擊縮水膨脹。甚至餅乾怪獸3月份也在X上哀嘆：“我討厭縮水膨脹！我的餅乾越來越小了。”

波士頓大學Questrom商學院的營銷學副教授Nailya Ordabayeva指出，在成本上升的通貨膨脹時期，製造商更傾向於通過減少產品尺寸而非提高價格來增加利潤。與減少產品體積相比，價格上漲更容易引起消費者的強烈反對，因此製造商更傾向於選擇縮水。

然而，當消費者意識到他們爲更少的產品支付了相同的價格時，尤其是對於他們經常購買的商品，他們會感到憤怒。

儘管消費者感到不滿，但縮水膨脹現象並未停止。Casey辦公室一份報告發現，與2019年1月相比，家用產品如衛生紙和紙巾的單位價格高出34.9%，其中10.3%的價格上漲是由於生產商縮小了捲筒和包裝的尺寸。同時，像奧利奧和多力多滋等零食自2019年1月以來價格上漲了26.4%，其中9.8%的增長是通過減少產品數量實現的。

消費品協會的高級副總裁Sarah Gallo爲大公司的做法辯護。該協會是一個貿易團體，可口可樂、百事公司和通用磨坊都是其成員。她引用了舊金山聯儲5月的通脹報告反駁了對行業誤導性攻擊，該報告顯示過去三年的總加價與之前經濟復甦相比並不罕見。她強調，行業專注於以最具競爭力的價格提供最佳產品。

議員Warren和Dean的信要求公司提供自2018年以來每盎司汽水或每盎司麥片的平均價格、未實施2017年稅改將多支付的稅額，以及高管在高通脹期間的獎金情況。

Dean表示，這些信件旨在減輕公司強加給消費者的不當負擔。她強調，儘管經濟從新冠疫情中復甦，但人們仍因雜貨店的高價而受到傷害。減少產品尺寸同時提高價格對消費者不公平，大公司支付的稅款低於其公平份額。