北美灰狼「逛大街」？ 其實是保衛動物安全的「狼犬」
▲因爲害怕羊駝躲在姑婆芋中的Merry。保育員說，牠以前躺在地上休息不小心被踩到，心裡有點陰影……。（圖／臺北市立動物園提供）
臺北市立動物園的北美灰狼跑出來「逛大街」！？請放心，其實是動物園內幫忙守護家門的狼犬「Johnny」和「Merry」，正跟着保育員出門工作，專門負責讓野狗知難而退，保護園區動物的安全，牠們不僅是稱職的護衛者，也是動物園同仁特別的好同事。
動物園指出，因園區處於山區、範圍較廣，早些年經常有野狗成羣入園逛大街，或是闖入動物照養環境內，造成動物緊迫、受傷、甚至死亡。爲了改善這種情形，動物園決定運用犬隻的領域習性，請陳德和老師傅訓練了一批狼犬，專門負責保衛動物的安全。全盛時期，約有13只狼犬，不但各有駐守及巡護區域，只要陳老師傅一聲令下，狼犬們前後左右包抄圍攻、驅趕野狗，對動物園來說，牠們可是功不可沒的大英雄。
▲當保育員開始工作時，鳥園區的Johnny立刻尋覓合適地點休息。（圖／臺北市立動物園提供）
動物園表示，目前園區內僅剩下兩隻高齡13歲的狼犬，分別是鳥園區的「Johnny」與兒童動物區的「Merry」，已經卸下防衛任務的牠們，每天定時與特定保育員一起工作，偏偏外形長得有點像溫帶區的北美灰狼，而經常鬧出動物脫逃的烏龍通報。
▲在鳥園跑跳多年，Johnny對衆多的鳥類早已見怪不怪。（圖／臺北市立動物園提供）
兒童動物區的保育員憶起剛接管「Merry」時，牠由於不捨前任保育員退休，心情顯得相當鬱卒，歷經兩年才逐漸與新任保育員建立起深厚感情。「Merry」每天早上固定跟保育員出門工作，從保育員清理動物的欄舍到餵食等等，都有一個熟悉的身影跟在左右，也讓保育員笑稱：根本是在監工！
▲走到哪跟到哪的Merry。（圖／臺北市立動物園提供）
鳥園區的保育員則照料「Jonny」已將近十年，相較於兒童動物區的「Merry」，「Jonny」顯得不那麼黏人，雖然仍會跟着保育員出門工作，但也「經常落跑自己去溜達」。看到鳥園的衆多野生動物，「Johnny」似乎早已習慣，還會躺在舒服的草地上，等待着保育員結束工作時，呼喚自己的名字。
▲Merry每天早上準時跟着保育員清理動物展場。（圖／臺北市立動物園提供）
動物園稱，經常有好奇的遊客詢問保育員，「請問這是『狼』？還是『狗』？」保育員總是笑笑地迴應，「這是『狼狗』啊！」下次來到臺北市立動物園撞見「Jonny」與「Merry」時，可以不用急着轉頭跑掉，不妨停下腳步與牠們打聲招呼，更可以到溫帶區看看北美灰狼，觀察牠們與狼犬相似卻非常不同的習性喔！
▼北美灰狼爲分佈在美國北部、加拿大等北美洲灰狼的統稱。（圖／東方IC）