澳大利亞一架救火消防機墜毀 3名消防員罹難

據美國《世界日報》報道，當地時間23日，加拿大公司一架C-130式力士型消防飛機在澳大利亞山區協助撲滅野火時墜毀，有關當局說，機上3名美國消防員全數罹難。

資料圖：澳山火災區，這裡曾經是一所商店，救援人員現已將此處劃爲危險地區。

澳大利亞新南韋爾斯州鄉村消防局局長費茲西蒙斯表示，這架飛機在摩納洛雪山地區協助救災，有關當局在23日下午1時30分前不久與飛機失去聯繫。

費茲西蒙斯說：“遺憾的是，目前看來沒有生還者，飛機墜落摩納洛雪山區。飛機重重撞擊地面，初步消息說曾出現大火球，應與飛機衝撞地面有關。目前沒有跡象顯示事故原因。”

不過費茲西蒙斯稍早曾說，強風讓大型消防飛機“很難”飛。飛機是加拿大空中消防公司Coulson Aviation所出租，還有一架C-130式力士型在澳大利亞執行滅火任務。

據報道，這家公司在事故後停飛旗下大型滅火飛機機隊以待調查，確保沒有燃料問題之類的系統性問題。這使得新南威爾士州和鄰近的維多利亞省的消防飛機數量更加稀少。據悉，力士型飛機飛一次可噴灑1萬5000升的阻燃劑。

澳外交部長派恩表示，已向美國駐澳大使致哀悼之意，“我們向家屬表示同情，這些消防員遠離家庭來幫助澳大利亞，體現兩國深厚友誼。感謝澳大利亞和全世界英勇的消防員，做出傑出服務和貢獻。”

據報道，三名死者是美國加州消防飛機隊的成員，加州州長紐森未說明消防員的身份，但稱他們是英雄。

報道稱，上述3名機組人員罹難後，澳大利亞自2019年9月以來，數百起野火造成的死亡人數增加到至少31人。估計有10億隻動物葬身火海，2500棟房屋燒燬，野火延燒範圍相當於德國的三分之一國土面積。