AIP潛艇新型發動機 功率超越日本「蒼龍級」
大陸多型AIP潛艇近年來陸續服役，性能據稱已達到世界領先水準，由於製作技術的保密程度高，具體參數從未公開。不過，大陸船舶重工集團公司第711研究所日前首次公開提到，「新型發動機」的功率比引進的國外同類產品提高117%，將成爲新型AIP的獨門秘技。
AIP(Air-Independent Propulsion)是一種不倚賴空氣推進的情況下，能夠長時間地驅動潛艇的技術。大陸船舶重工集團公司第711研究所熱氣機事業部特種發動機團隊是常規潛艇動力系統的主要研究機構，曾研製多種潛艇的動力系統，其中技術水準最高的是運用在039B型潛艇上的AIP動力系統。
根據《環球新軍事》的報導，711研究所熱氣機事業部特種發動機團隊歷時近10年，研製成功擁有完全自主智慧財產權的新型發動機，與國外最先進的同類產品相比，功率提高了117%，屬世界首創，現已列入國家下一代艦船的應用計劃。039B型潛艇的AIP系統採用的是史特林發動機(Stirling Engine)，它是一種閉循環活塞式熱機，工作時燃氣一直保存在氣缸內，在80年代從瑞士引進研發。
報導進一步指出，大陸711研究所研製的新型發動機優點是可使用天然氣、柴油、太陽能，又可用固體燃料作動力進行發電，而排放的污染氣體比市面上的其它發動機小，達到歐洲排放標準。由於史特林發動機的功率較小，所以一般來說直接用來驅動潛艇在水下緩慢航行，新型發動機同時滿足潛艇水下緩慢航行和爲主電池充電的功能，比日本蒼龍級潛艇具備更高的戰術靈活性，在艇上搭載的液氧耗盡之前，潛艇不必進入通氣管狀態航行，從而達到接近「小核潛艇」的性能。
▼日本蒼龍級潛艇黑龍號服役，也是使用史特林發動機。（圖／翻攝自YouTube）