“AI教母”李飛飛結束隱身，豪華創始團隊和投資人曝光
經過將近半年的籌備，李飛飛的創業公司World Labs（空間智能）攜豪華團隊和投資人與大家見面了。
日前，由華裔科學家、被稱爲“AI教母”的斯坦福大學教授李飛飛創辦的AI創業公司空間智能正式成立。據官網介紹，空間智能是一家專注於空間智能的AI公司，致力於構建大型世界模型 (LWM)，以感知、生成與3D世界互動，目標是將AI模型從2D像素平面提升到完整的3D世界（虛擬和現實世界），賦予它們豐富的空間智能。
事實上，自李飛飛宣佈創業以來，關於空間智能的相關融資消息就不曾間斷。據外媒報道，在7月最新的一輪融資中，空間智能已籌集到了約1億美元資金，最新估值突破10億美元。在尚處於籌備階段、未有任何技術與產品突破的情況下，空間智能就憑藉着李飛飛的個人影響力獲得鉅額融資，並在短短几個月的時間裡躋身爲AI獨角獸。
隨着空間智能的正式成立，公司的創始團隊成員也正式亮相。同時浮出水面的，還有背後完整的投資者名單。其中，不僅有衆多知名科技風投機構，還有英偉達及超威半導體的風險投資部門，以及被譽爲“AI教父”的Geoffrey Hinton和前OpenAI創始成員Andrej Karpathy等個人投資者。
豪華創業團隊集體亮相
空間智能的官網顯示，公司團隊目前有24人，均有着很強的AI技術背景。其中，聯合創始人共有4位，分別是李飛飛、Justin Johnson、Christoph Lassner和Ben Mildenhall。
具體來看，李飛飛是AI領域無人不曉的知名學者。公開資料顯示，李飛飛1976年生於北京的一個高級知識分子家庭，16歲時赴美求學。從2000年進入加州理工學院攻讀研究生起，李飛飛一直從事人工智能研究，並於2005年獲得電子工程博士學位，33歲時就成爲斯坦福計算機系終身教授，44歲成爲美國國家工程院院士。
在計算機視覺這一領域還相當冷門的早期，李飛飛就選擇了這個方向並持續耕耘，創立了ImageNet——一個擁有1500萬張圖片的數據庫，成爲人工智能計算機視覺研究的奠基之作。作爲斯坦福人工智能研究所的創始主任，她門下也培養了衆多高徒。例如，曾在OpenAI、特斯拉任職的Andrej Karpathy，英偉達資深研究科學家、AI智能體項目負責人Jim Fan都是她的學生。其中，Andrej Karpathy也是空間智能的個人投資者之一。
Justin Johnson是李飛飛的學生。他本科就讀於加州理工大學，在斯坦福大學獲得計算機博士學位。從斯坦福畢業後，Justin Johnson獲得了密歇根大學的助理教授職位，同時也是Meta的AI研究科學家。他的研究方向爲視覺推理、視覺和語言、圖像生成以及使用深度神經網絡的3D推理，谷歌學術的引用量超3萬。
Christoph Lassner則是計算機圖形學領域的專家。公開資料顯示，他在伯恩斯坦計算神經科學中心和圖賓根的馬克斯普朗克智能系統研究所完成了博士學位，曾領導Epic Games和Meta Reality Labs Research的研究團隊。他的研究工作集中於人類的感知和渲染系統，曾領導Meta團隊開展關於交互式重建和渲染輻射場的工作。
Ben Mildenhall曾是谷歌的研究科學家，在加州大學伯克利分校獲得博士學位，是3D視覺和神經渲染領域一個重要研究方向的開創者。據其介紹，他在空間智能的主要工作將聚焦圖形學和3D計算機視覺問題的研究。
李飛飛在其個人社交平臺上表示，空間智能是AI中難以解決的一個問題。這項技術可以賦能和實現創造、設計、學習、AR/VR、機器人等領域的無數可能，她將與其他三名聯合創始人一起，帶領一支由世界級人才組成的團隊一起，解決這個超級難題。
事實上，李飛飛一直十分推崇“空間智能”的概念。今年4月，李飛飛在加拿大溫哥華舉行的2024年TED大會上發表了題目爲《有了空間智能，AI將會理解現實世界》的演講，分享了關於空間智能及其改變世界的力量的看法。
她表示，宇宙誕生之初，萬物一片黑暗，直到第一批生物進化出視覺，從而引發了生命、學習和進步的爆發。在演講中，她展示了一張“貓伸出爪子要把裝有牛奶的杯子推下桌子”的圖片，闡釋人類在看到圖片時，會不自覺開始分析玻璃杯的形狀、判斷其在空間中的位置與周圍物體的關係，從而產生行動的衝動。將感知與行動聯繫起來的這種衝動，就是具有空間智能的生物的本能。
“視覺變成洞察力，洞察力變成理解力，理解力推動行動，所有這些都產生了智能。”李飛飛表示。在她看來，視覺是智能產生的基礎，“看”和“做”之間的循環正在加速機器人的學習進程。因此，空間智能的願景是訓練一臺能夠理解複雜物理世界及其中物體相互關係的機器，這將綜合大語言模型、機器人、計算機視覺等多領域研究成果。
投資者悉數登場，芯片大佬和“AI教父”都投了
空間智能在宣佈成立的同時，也特別鳴謝了給予公司支持的投資者。據悉，迄今爲止，空間智能已籌集了超過2.3億美元（約合16億元人民幣）的資金，完整的投資者名單如下：
領投方：Andreessen Horowitz、New Enterprise Associates和Radical Ventures。
具體來看，Andreessen Horowitz簡稱爲a16z，2009年由Marc Andreessen與Ben Horowitz創立，是一家位於硅谷的風險投資機構，支持大膽的企業家通過技術建設未來；New Enterprise Associates簡稱NEA（恩頤投資），總部位於美國加利福尼亞州，是一家有着悠久歷史的風險投資機構，也是全球風險投資行業的領袖公司之一；Radical Ventures是加拿大風險投資機構，是一家關注AI、深度學習的早期投資機構。值得注意的是，李飛飛同時也是Radical Ventures的出資人及科學合夥人。
個人投資者：Marc Benioff、Jim Breyer、Ron Conway、Jeff Dean、Geoffrey Hinton、Reid Hoffman、Andrej Karpathy、Sound Ventures聯合創始人Ashton Kutcher、Eric Schmidt、Ram Shriram、Anne Wojcicki 和Susan Wojcicki。
其中，Geoffrey Hinton、Jeff Dean和Andrej Karpathy值得格外關注。Geoffrey Hinton是多倫多大學名譽教授，被學界譽爲“AI教父”。他是將神經網絡帶入到研究與應用熱潮的靈魂人物，並將“深度學習”從邊緣課題變成了谷歌等互聯網巨頭仰賴的核心技術，使人工智能發展到今天這般炙手可熱。Jeff Dean是谷歌的首席科學家，是谷歌大模型Gemini的團隊負責人。Andrej Karpathy則是李飛飛的學生，是前特斯拉AI總監及OpenAI的聯合創始成員。今年7月，Andrej Karpathy宣佈從OpenAI離職，創辦一個名爲Eureka Labs的AI教育平臺。
其他機構投資者：Adobe Ventures、AMD Ventures、Databricks Ventures、NVentures和Shinrai Investments LLC。
其中，Adobe Ventures是軟件製造商Adobe的企業風險投資部門；AMD Ventures是AMD（超威半導體公司）旗下的風險投資部門，專注於對初創企業進行投資，以期促進商務生態體系的發展和創新；Databricks Ventures是AI數據公司Databricks旗下的風險投資機構，致力於投資於數據、分析和人工智能方面的公司；NVentures是由黃仁勳領導的芯片巨頭英偉達的風險投資部門，旨在通過風險投資深化英偉達在AI行業的影響力；Shinrai Investments LLC則是一家房地產投資公司。
在尚未有任何技術突破及技術進展的情況下，一衆投資機構及投資人的青睞，顯示了大家對李飛飛領導下的空間智能的期待。關於未來的技術及產品規劃，空間智能表示團隊最早將在2025年推出產品。關於公司如何實現盈利這一問題，李飛飛則表示現在只是剛起步，有很多邊界需要突破，還有許多未知的問題需要解決，但相信團隊能夠解決這些未知的問題。
責編：嶽亞楠
校對：劉榕枝