5屆諾貝爾獎都和它有關，維生素B爲啥這麼重要？

本文轉自：人民網-科普中國

近些年，維生素大受追捧，比如維生素C能抗氧化，預防貧血；維生素D不僅能夠促進鈣的吸收、強健骨骼，還能調節免疫力。反倒是提起維生素B，更多人只會聯想起擺放在藥店角落裡的小白藥瓶。維生素B看似不起眼，實則卻是被嚴重低估了的健康“隱形守護者”，它爲什麼這麼重要？

B族維生素是什麼？

先說一個故事。日本江戶幕府時代，一種叫腳氣病的疾病在達官顯貴中蔓延，而且這種病影響規模還非常大，而誘發這種可怕疾病的病因一直是個謎。

科學家最初推斷，導致該疾病的原因可能是某種致病微生物，直到柏林科學家艾克曼發現，腳氣病可能與糙米中某種特殊的營養物質有關。1910年，波蘭化學家馮克從米糠中成功分離並提取到了這種特殊的物質，並命名爲維生素B1。1929年，艾克曼也因爲在治癒腳氣病方面的貢獻獲得了諾貝爾生理學或醫學獎。

瞭解了維生素如何被發現之後，咱們有必要重新認識一下維生素B族，這種可溶於水的維生素，既渺小又龐大。說它渺小，是因爲它是小分子化合物，說它龐大，則是區別於其他維生素都是單獨個體，它是由8名成員組成的大家族，因此也被稱爲B族維生素。成員包括維生素B1、B2、B3、B5、B6、B7、B9和B12，每個都有自己獨有的名字，維生素B1又名硫胺素，B2也叫核黃素，B3則叫煙酸。

聽到這大家的腦海裡肯定會冒出兩個疑問。

一是從1到12明明是12種，爲何剛剛說是8種呢？維生素B4、B8、B10和B11又去哪兒了？

沒錯，就是8種。那些缺失的數字其實是在研究過程中被除名或者被合併掉了。以維生素B4和B8爲例，它們最早分別代表腺嘌呤和腺嘌呤核苷酸，後來發現從功能上來說，它們其實是DNA合成的原料，因此就被排除在維生素之外了。而且，B族維生素的最初排名也並非就到12，而是一度排到了B17，後來同樣是發現它們都不屬於B族維生素而捨棄掉了。

第二個疑問，爲何其他維生素都是單獨個體，而維生素B卻是一組呢？

這裡面也是有故事的。在維生素B1發現的兩年後，維生素A被發現了。受限於當時的技術，科學家認爲維生素可能就兩類，一種是脂溶性的，一種是水溶性的。脂溶性的就都稱爲A，水溶性的都稱爲B。於是乎此後發現的B2、B12等都直接歸入了水溶性的維生素B序列。後來，隨着發現的維生素越來越多，科學家們意識到它們之間的差異實在太大，不能如此簡單分類，於是便有了維生素C、維生素D等劃分。而且，B族維生素成員之間確實存在着共同點，比如來源相似，多提取自穀物、酵母和動物肝臟，功能上也有一定的相似性。

B族維生素都有哪些強大的功能呢？

網上有這樣的段子：別人家不舒服了是多喝熱水，醫生家則是來點維生素B。比如臉上長痘要吃維B，嘴裡有潰瘍要吃維生素B，應酬喝多了要吃維生素B，減肥也要吃維生素B，甚至孕吐難受也要來點維生素B，這也從側面反映了B族維生素在健康的各個領域都有參與。

實際上，B族成員幾乎參與到全身所有的生化反應，比如維生素B6和B12作爲輔酶或輔酶的前體，參與人體內糖、蛋白質和脂肪的代謝，成爲食物釋放能量的關鍵。倘若沒有它們，人體將難以獲取足夠的能量。

除此以外，B族維生素還在這些地方也發揮着作用。比如：它們是製造血液所需的營養素；參與維持皮膚黏膜健康；幫助身體組織利用氧氣；解除酒精和尼古丁等毒素，守護肝臟健康；維護神經系統功能，舒緩頭痛、偏頭痛；緩解壓力，消除疲勞，令人精神充沛；預防血管閉塞，維護心臟及血管健康。

秉持着“兄弟齊心，其利斷金”的理念，8位B族維生素兄弟在健康大業中從不各自爲戰，主打的就是團結協作。不過，這也決定了它們在人體內整體發揮的效果取決於含量最少的那一種，就如同木桶效應一般，如果某一種缺乏，健康作用就會大打折扣。而且，現實中B族維生素缺乏的情況比較多，這又是爲什麼呢？

根據中國疾病預防控制中心發佈的《中國成年居民營養素攝入狀況的評價》中數據顯示，我國成年居民的維生素B1和維生素B2攝入不足的比例均超過了80%。

除了成員衆多、功能多樣之外，B族維生素還有兩個顯著特點，一是消耗量大。它就如同細胞的消耗品，只要細胞工作不停歇，維生素B的消耗就不會停止。二是無法儲存。維生素B是水溶性的，身體不會過多儲備，用不完的就會隨尿液排出，這樣就不會像脂溶性維生素那樣出現蓄積性中毒，但也導致沒有“隔夜糧”。

這兩大特點就要求食物中的維生素B供應必須是源源不斷的，才能不缺乏。現實情況是，儘管B族維生素在米糠、麩皮、酵母、動物的肝臟、粗糧、蔬菜等食物中都有分佈，但由於烹飪和食用方法不當，我們幾乎無法獲取到足夠的量。特別是將粗雜糧加工成精細糧食之後，大部分的維生素B族都被去除了。一旦發生缺乏又會怎樣呢？

輕則不適，重則患病。除了剛提到的腳氣病，維生素B1輕度缺乏也會出現肌肉乏力、精神淡漠和食慾減退。維生素B2缺乏則會出現口角炎、嘴脣乾裂、舌炎等。維生素B3缺乏會引起糙皮病，甚至還會增加癌症的風險。維生素B5缺乏會導致小兒生長緩慢，皮膚、毛髮障礙等問題。葉酸缺乏則會引起孕婦習慣性流產、早產，嬰兒出生體重過低和生長遲緩等問題。

哪些人更易缺乏維生素？

平素飲食種類單一的人，患有慢性腹瀉或長期酗酒的人，由於腸道對營養的吸收和利用出現障礙也會缺乏。處於特殊時期的人羣，如兒童、青少年、孕婦、老年人、精神緊張者、發熱患者，以及有運動習慣的人，對營養的需求增加，也是B族維生素缺乏的高危人羣。

科學家對維生素B的研究從未停止，更多的功能正在被揭示出來。

比如，中國醫科大學團隊在《歐洲心臟病學》雜誌發表研究成果，認爲維生素B1補充劑TPP可抑制嘌呤受體P2Y6R活性，減少實驗鼠動脈粥樣硬化，這也爲後續動脈粥樣硬化的預防與治療提供了新思路。復旦大學的研究人員在《營養素》雜誌發表了一項針對44960人的研究表明，B族維生素與降低2型糖尿病的發病風險有關，其中B6的作用最爲顯著。維生素B和健康的關係還有待於更多的研究去探索和證實。

作者：營養學博士張宇

審覈：北京大學公共衛生學院副研究員博士生導師張娜