20年前率古巴來臺打世界盃奪冠 金牌教頭染疫過世享年74歲
▲古巴棒球聯盟會長、傳奇教頭瓦列茲。（圖／達志影像／美聯社）
古巴棒球聯盟會長瓦列茲(Higinio Velez)，曾在2001年率隊來臺參加世界盃，2004年雅典奧運帶領古巴摘下金牌，這名古巴傳奇金牌教練因新冠肺炎併發症在5月12日與世長辭，享年74歲。
世界棒壘總會（WBSC）會長法卡利（Riccardo Fraccari），以及棒球界主席都在震驚之餘，包括總統辦公室在內的古巴媒體和政壇人士，都紛紛表達向瓦列茲的致意與哀悼之意。
瓦列茲出生於1947年，執教生涯在古巴國家聯賽合計拿下892場勝利，於1987年泛美運動會上執掌國家隊兵符，獲得一枚金牌。他在帶領古巴聖地亞哥（Santiago de Cuba）連續3季奪古巴聯賽冠軍後，在臺灣舉辦的2001年世界盃，他再次出任國家隊總教練，率古巴在決賽以5比3擊敗美國，奪得世界盃冠軍。
在瓦列茲的領導之下，古巴又贏得了兩屆世界盃（2003年、2005年）冠軍和2004年雅典奧運金牌，以及在2006年第一屆WBC世界棒球經典賽獲得第2名，而最後一次來臺是以古巴棒球聯盟會長參加2019年世界12強棒球賽。
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