11年引導1.2萬次軍艦 海軍領港員楊育德發揮深厚專業
如同飛機起降需獲得塔臺的引導及許可，船舶離、靠港也必須由引水人領航纔可進出，至於海軍軍艦，同樣有專屬於軍港的領港員引導，憑藉深厚專業與豐富經驗，協助軍艦安全地出、返航，是戰訓任務的幕後英雄。
目前擔任左營軍港領港員的楊育德指出，由於每個港口的水文環境不同，因此，不論是民間商港與海軍的軍港，都需要各港口專屬的「引水人」引導船隻進、出港與靠泊，避免發生擱淺、碰撞等意外，確保船隻在港內的航行安全。
楊育德表示，軍港領港工作除港內領航，還必須協助調度，由於軍艦操演與任務幾乎不間斷，且時常須因應任務需求，在港內變換靠泊位置，爲此，領港員會依據經驗判斷，引導至最適當的碼頭，減少船艦在港內移動次數，以最有效率的方式協助離、靠岸，避免官兵不必要負擔。
提到在港內移動，楊育德表示，大家在岸邊看，總覺得港口很大，但實際登船指揮、引導時，會發現港內空間其實非常狹小，以海軍目前噸位最大的「磐石」軍艦爲例，它離岸時幾乎是「原地旋轉」，在拖船協助下調頭轉向，才能駛出港口，過程中如有些微判斷錯誤，造成慣性影響，就可能發生類似新聞畫面中貨輪失控衝撞碼頭的意外。
除了可能的船隻碰撞事故，領港員本身也擔負高度的風險，其中，最危險時刻就是登艦或離艦，從拖船爬上軍艦的動作看似尋常，但在風浪影響之下，瞬間高低落差甚至可達一層樓以上，若沒有抓準時機、用對技巧，就可能造成夾傷、落海等嚴重意外，可說是相當危險的工作。
至於什麼樣的人才能擔任這個角色？曾任海軍中和級、成功級艦長的楊育德指出，具備海軍一級艦艦長資歷，以及任內航行安全記錄良好，是報考軍港領港員的最基本門檻，不只如此，後續的見習與經驗累積更是重要，原因在於，艦長只需專精他所指揮的該型艦，但領港員必須針對各式船艦的噸位、動力等特性均透澈瞭解，才能因應不同狀況，下達最正確的指令，在嚴格的篩選條件之下，足堪擔負重要責任。
也許因爲是資深艦長出身，海軍領港員的工作過程帶着一股濃厚的「傳承」意味，登艦進入駕駛臺時，不僅官兵禮貌地問好，領港員也不時與艦長分享自己的經驗與技巧，對這羣后進晚輩，有着相當高的期望與勉勵。
海軍官校68年班畢業、與現任司令黃曙光上將是官校同窗的楊育德說，雖然軍港領港員並不如民間動輒四、五十萬元起跳的待遇，但抱着爲海軍服務的態度，這11年來，他持續不斷地將畢生所學與熱情，灌注在所引導的1萬2千餘艘軍艦當中，希望每艘艦上的官兵，都能平安順利地達成任務、守護海疆。