棕櫚油是天賜之禮？

棕櫚油是天賜之禮？圖╱路透

棕櫚油是生態浩劫或是上天賜予的禮物？這個在國際上爭論不休的議題，最近又在歐盟與東南亞國家當中成爲新的衝突點。

■ "Palm oil is God's gift," claims Malaysia as it fights criticism with new slogan.

面臨全球反棕櫚油的情緒日益高漲，全球第二大棕櫚油生產兼出口國馬來西亞，已在最近推出新口號「棕櫚油是天賜之禮」，企圖爲該飽受爭議的植物油重塑正面形象。

當國際最近幾年開始浮現對棕櫚油的負面爭議，指控它是破壞雨林生態的禍首時，爲了反擊這些負面言論，馬國首先在去年發起了「我愛棕櫚油」（Love MY Palm Oil）活動，把宣傳焦點放在棕櫚油是國家驕傲。

然而不到一年時間，馬國再度把該活動易名爲「棕櫚油是天賜之禮」（Palm oil is God's gift），目的在爲該植物油塑造良好形象。

種植產業和商品部門副部長蒙金（Willie Mongin）強調，他們將會加強對海外的行銷，以消弭外界對於棕櫚油的諸多誤解。

該部門還計劃邀請學者，研究種植棕櫚樹的好處，並透過在國際間發佈相關報告，宣揚棕櫚油對人類的貢獻。

馬國如此積極爲棕櫚油洗刷污名，是爲了反擊歐盟對該植物油的指控。歐盟是馬國第三大棕櫚油買主。

擁有長久使用歷史的棕櫚油，其實是來自油棕植物的果實，經由榨取提出來的油脂。它是目前全世界最常被使用的植物油，國際大廠多用它來製造從脣膏到清潔劑等各式各樣產品，堪稱是在民生與工業上都相當普遍的經濟作物。

歐盟控雨林生態遭破壞

不過環保人士指控，東南亞國家爲了商業利益考量，不惜大量砍乏雨林以利棕櫚樹的種植。這項作爲不僅導致雨林生態遭到嚴重破壞，許多瀕臨絕種的動物面臨存亡危機，更加速全球氣候暖化。

有鑑如此，歐盟去年決定將在2030年把用於運輸燃料的棕櫚油，從再生能源名單剔除。另外它還對精煉植物油，當中也涵蓋棕櫚油在內所含有的3-單氯丙二醇（3-MCPD）設立更嚴格的安全標準。3-單氯丙二醇是食品在加工過程中所產生的污染物質。

馬來西亞棕櫚油協會擔憂，歐盟最近祭出的種種限制，勢必對棕櫚油出口造成嚴重傷害。棕櫚油目前是馬國第四大主要出口產品。該產業今年上半的出口總值就佔馬國總出口的4.4％。

馬、印供應量 逾85％

除了馬國行動頻頻，爲捍衛棕櫚油而向歐盟宣戰，全球最大棕櫚油生產國兼出口國的印尼也不願坐以待斃，打算透過法律程序要求歐盟撤回這些禁令。

印尼政府日前已向世界貿易組織（WTO）提告，指控歐盟禁止棕櫚油作爲生物燃油的做法已經違反規定。馬國政府也計劃與印尼同一陣線，將在不久也向歐盟提起訴訟。

印尼與馬來西亞合計佔全球棕櫚油供應量超過85％，除了上述兩國，全球還有其它42國也以生產該植物油爲生。