竹市裡長蔡鬆根 尋回舊港島文史

新竹市北區舊港里長蔡鬆根，8年多的任期中積極爭取經費建設鄰里，同時致力尋回舊港島的文史。（陳育賢攝）

新竹市西北邊陲地帶有個快被大家遺忘的小村落「舊港島」，它是全市僅有的「小島裡」─舊港裡，過去是孤懸在頭前溪出海口、但位置極爲重要的小島，日據時代曾繁榮一時，甚至設立了時稱「出張所」的海關，舊港里長蔡鬆根說，這座小島的故事豐富又精彩。

已任3屆舊港里長的蔡鬆根，首任是參加當年的里長補選，8年多的任期中，蔡鬆根致力尋回舊港島的文史，同時舉辦兒童親子活動，希望藉由不斷加強島內安全設施與硬體，同時注入親子活動的活力，重新賦予這座被市區人們漸漸淡忘的小島新生命，讓舊港島成爲親子可以前來做2小時、甚至更長時間的小島巡禮。

蔡鬆根指出，很多人不知道，舊港裡其實是座小島，對外僅能以「舊港橋」連接新竹市，另與「白地橋」連接竹北市，早年更只有「水路」通往「內陸」，要靠小船接駁橫渡頭前溪才能到達竹市，直至1960年發生的船難悲劇，犧牲了18位南寮國小學生與1位賣菜孕婦的生命後，隔年纔有了寬約3公尺的水泥大橋連接兩地。

由於舊港島位處頭前溪與鳳山溪、新竹兩大溪流的出海口匯流之處，遇滿潮又遭逢颱風或大雨侵襲時最危險，常有可能造成該裡淹水災情，因此當地每遇臺就要警戒，當舊港大橋警戒水位到4.3米時，舊港裡226戶、670人就要疏散撤離。

蔡鬆根近年積極向水利署二河局爭取經費近6000萬元，不僅整治環島沿岸的水筆仔，更將河岸步道的圍牆高度升高60公分，讓河、海水灌入時間往後延長，足足爲里民多爭取到3個小時的撤離時間，全心建設舊港裡並照顧舊港里民。