中時社論》媒體、民代揭弊 應受司法保護

中時社論

國民黨籍民意代表羅智強、王育敏、遊淑慧及政治評論員黃子哲等4人，根據外交部駐外電文密件，質疑前立法院長蘇嘉全私訪印尼高層，「圖謀個人私利」，蘇嘉全憤而提告，刑事部分4人不起訴，但民事部分判賠200萬，並命登報道歉3天，判決甚重。去年中天新聞臺因觀衆call in抱怨防疫政策不當，遭NCC裁罰40萬元，中天不服提起訴訟，臺北地方法院日前駁回訴訟。此兩起判決夾在每天龐雜的熱門新聞中，並未引起足夠的注意，但其影響非同小可，對於憲法保障的言論自由，及媒體與在野黨的揭弊監督功能將帶來深遠的傷害，絕對不容輕忽。

爲何不查電文隱情

蘇嘉全控告羅智強等人的刑、民案件，出現了不同的結果，刑事部分，臺北地檢署認爲，評論雖有所不妥，但系基於信賴檢舉人提供的資訊和電報真實性而提出質疑，主觀上沒有誹謗犯意，也屬可受公評的政治性言論，因此處分四人不起訴。民事方面卻做出了完全不同的判決。其實本案的核心爭點應在於，羅智強等人所根據而爆料、質疑蘇氏叔姪的外交部駐印尼外館電報，到底是真的或假的？這份電文到底說了什麼？羅智強等人在記者會的引述是否屬實、評論又是否適當？

外交部在本案爆發的去年當下，只回應其中日期錯誤，卻「不證實該電報文件的真僞與對錯」，直到今年1月外交部回函給臺北地院的「密件」公文，才證實電報爲真。如此來回折騰了半年，除了終究要承認這份爆料質疑的根據電文爲真，對電報中所指涉的各種疑點，其中到底有何隱情內幕，不僅沒有提出足以令人信服的調查，更沒有清楚的交代。

印尼外館在電報中有許多具體的指謫，憂慮蘇嘉全、蘇震清叔姪帶着國營企業主管私訪印尼、排除外館參與，恐係爲「遂其個別私利」，並「損及我國整體對外經貿談判及外交效益」。這顯然不是單純蘇嘉全與蘇震清的個人私德問題，而與國家外交經貿利益相關，明顯屬於可受公評之事。

民事判決最荒謬的是，羅智強等人以真的外交部電文內容，對涉及國家公益、可受公評之事提出質疑，法院竟以外館質疑之事實錯誤爲由，判決羅智強等人敗訴。問題是，難道國民對於政府公文書的內容，都不能給予正常的信賴？還要先自行查證才能避免法律追訴？政府公文書中所述之事有真有假，要你信或不信，必須政府最後說了纔算？

鉅額懲罰寒蟬效應

最高法院104年臺上字第1091號判決早已明確揭示：「言論屬意見表達，如系善意發表，對於可受公評之事，而爲適當之評論者，不問事之真僞，均難謂系不法侵害他人之權利，尚難令負侵權行爲損害賠償責任。又陳述之事實如與公共利益相關，爲落實言論自由之保障，亦難責其陳述與真實分毫不差，只其主要事實相符，應足當之。」這說明了對保障可受公評之事的大意旨，不應被技術性的小枝節牽絆，北院卻反其道而行！

北院法官還要求被告的道歉聲明應刊登在3大報頭版下方半版，依目前報紙廣告收費行情計算，刊登頭版半版廣告1次，約需100多萬元，3報連續3天刊登3次廣告，加上另需負擔200萬元民事賠償，這樣超過千萬的鉅額懲罰，可謂罕見；且不說如此判決已違反大法官656號解釋人民有「不表意自由」的意旨，如此酷烈慘重的懲罰，難道符合應有的比例原則嗎？莫非部分司法人士爲了向當權者表態效忠，已到了爲達目的、完全不顧專業與尊嚴的地步？

前總統陳水扁當年的從政之路就是以揭弊起家，後來也是因被揭弊而難看下臺，造成政黨的再輪替。從那以後，有太多例子證明揭弊打貪腐，造就了臺灣不斷改革前進的動力，臺灣民主化過程中媒體也曾經產生重大揭弊與防腐的功能。司法是社會正義的最後防線，司法若成爲當權者箝制言論的幫兇，吹哨者從此遁形，形成寒蟬效應，當社會沒有人敢揭弊，把弊案藏在地毯下任其腐爛，也無人敢評論是非，臺灣將迎來最寂靜、悲慘的冬天。