英特爾擬推動FPGA芯片部門獨立上市

完成收購近9年後，英特爾再次推動旗下FPGA（現場可編程陣列，一種可編程芯片）業務部門獨立，並有意於未來上市。

3月1日，英特爾宣佈成立全新獨立運營的FPGA公司“Altera”，Sandra Rivera擔任新公司首席執行官。根據聲明，新公司Altera將瞄準通信、雲、數據中心、嵌入式、工業、汽車等應用市場，並積極整合AI軟件，滿足未來的AI推理需求。

英特爾稱，計劃在保持在Altera中控股地位的同時，引入投資，出售其一部分股份，在2-3年內時機成熟時，推動Altera進行IPO。不過，最終IPO的相關決定將取決於市場條件，仍具不確定性。

FPGA是一種高度靈活性的芯片，在製造完成後可以重新編程。常用於5G電信基礎設施、軍事通信和雷達系統。傳統芯片處理通用數據的能力強，但加速能力不夠，對人工智能、5G通信、高性能存儲，需要有針對性的處理能力，即FPGA。目前，AMD和英特爾在FPGA製造領域佔據主導地位。

實際上，英特爾的FPGA業務是在前CEO科再奇領導期間，在“以數據爲中心”戰略下的一系列收購中組建而來——2015年，英特爾以167億美元收購當時第二大FPGA公司Altera，建立了FPGA業務。此次新公司獨立，外界視爲原Altera品牌再次“迴歸”。

一度，來自舊Altera公司的FPGA技術資產幫助英特爾加深了在服務器市場的護城河，具有重要戰略意義。對於拆分FPGA業務的原因，Sandra Rivera告訴界面新聞記者，通過拆分，新公司能夠更靈活、多樣地做出決定，產品組合也更爲專注，“我們更專注於FPGA產品組合，而不像過去，廣泛地提供基於CPU，GPU的加速產品。”

以此來看，獨立後的新Altera在產品、戰略上得以“減負”，無需緊隨英特爾步伐。

外界也曾分析認爲，過去9年，英特爾並未充分發揮Altera的FPGA業務價值。一方面，FPGA業務在英特爾整體營收中佔比偏低，因此未能獲得足夠的重視，也導致部分業務和人員流失；此外，英特爾試圖將FPGA與原有業務整合，這一過程進展並不順利。

FPGA芯片部門獨立，也是英特爾CEO基辛格（Pat Gelsinger）對公司的最新調整。

自上任以來，基辛格對英特爾進行了大刀闊斧的調整。戰略上，基辛格強化了競逐先進工藝節點的方向，並採取了對外開放晶圓代工產能、調整工藝節點命名方式等舉措。此外，英特爾還進行了組織架構調整、剝離出售多項業務等舉措，包括推動旗下Mobileye自動駕駛業務獨立上市、出售向華碩出售迷你電腦NUC業務等。

對於新舊Altera區別，Sandra Rivera解釋，兩者前後處於的市場環境已經大爲不同，不管是競爭對手、市場環境，還是技術創新與進步速度等。此外過去FPGA部門曾與英特爾致力於在5G業務中取得取得市場領導位置，在當前AI時代下，新公司的戰略目標也有所變化。

目前，新公司仍處於從英特爾旗下轉爲獨立運營的過渡時期。

Sandra Rivera介紹，英特爾正在幫助新公司支持性部門進行轉換與過渡。她預計Altera將在明年1月1日能夠完全獨立運營。

AI是新公司獨立後的一大戰略重點，Sandra Rivera稱，目前來看，機器人、無人機等設備都在尋求增加更多的AI能力。Altera所在的FPGA的潛在機會在於，當計算設備中已經具備FPGA芯片時，可以發揮芯片可編程優勢，在其中添加AI功能實現更多數據加速和處理，而無需考慮添加其它處理器。

Sandra Rivera曾擔任數據中心與人工智能事業部（DCAI）總經理，負責英特爾最重要的服務器芯片業務。對於此次出任Altera首席執行官，她告訴界面新聞記者，當她負責DCAI部門時，第一件事就是把AI寫入部門名稱中，“那時候，我們還沒有人知道關於ChatGPT，或者能想象到過去15個月裡將會發生的一切。”

其言下之意在於，英特爾早在數年前即意識到AI的重要性，並致力於在CPU、FPGA中引入AI能力。Altera同日發佈的新產品陣容中，AI就佔有大量篇幅。