音速小子的文藝復興！《索尼克×夏特 世代重啟》評測：黑暗英雄強勢回歸
這次的故事脈絡雖然簡單，對於夏特粉絲而言，也是看得十分過癮 圖／筆者個人遊戲截圖
圖／SEGA
普遍來說，2011 年的《音速小子 世代》，經常被視爲這個偉大系列在近代的最後榮光。從此往後的失落十年，新作總是負評居多。期間雖然也有《音速小子 狂熱》（2017）收穫高度好評，但這並非 SEGA 本家 Sonic Team 製作；而是民間熱愛音速小子的玩家，組成同人遊戲社羣所開發、再由 SEGA 認可發行的。一種「連粉絲都比遊戲公司更懂」的概念……。
直到 2020 年，《音速小子》真人電影版票房口碑雙雙告捷後，整個 IP 纔開始逐漸復甦。
2022 年，《音速小子 未知邊境》首度導入開放世界，表面上更具現代感的玩法設計，在大衆玩家間得到不錯的迴響。
2023 年，《音速小子 超級巨星》，雖然上市前期有大量 bug 的最佳化問題，從而導致褒貶不一；但其豐富的全新關卡、歡樂的多人玩法、對 2D 橫向卷軸形式的再度重視，都顯示出 Sonic Team 的企圖心，有試着用穩妥的態度來重新活化這個時代經典。
提供最多四人同遊，讓《超級巨星》在音速小子歷史上，也佔有獨特的一席之地 圖／Epic Games Store
而今（2024）年的《索尼克×夏特 世代重啓》，用《音速小子 世代》做基礎推出的這款衍生新作（或可視爲加強版），更代表 SEGA 宣示着：他們將以《世代》爲標準，繼續開發高品質的音速小子游戲。至少我在遊玩過程中，總能透過講究又帥氣的動態運鏡，和有着大量分歧的關卡設計，感受到製作團隊的十足誠意。也再度久違地享受了專屬於本系列的飆速快感。
對長年的索尼克老粉而言，《世代重啓》絕對不容錯過。除了能重溫《世代》樂趣，以夏特爲主角的全新故事，也藉由諸多經典關卡的重新詮釋，爲玩家帶來歡喜不盡的體驗。而如果你是從未玩過《世代》、甚至整個音速小子系列的新朋友，那這次的《世代重啓》更是非玩不可。新臺幣 1290 元的中低定價，就能玩到等同兩款遊戲的滿滿內容，實在有夠划算！
※筆者使用平臺爲 PS5。本文評測內容均以此爲基準。
總評：當代最好的音速小子游戲，遊玩樂趣和觀賞性兩相皆宜
精心設計的關卡鏡頭，讓玩家能相對簡單地實現帥氣的演出 圖／筆者個人遊戲截圖
適合族羣：
．所有動作遊戲的玩家．喜愛高速流暢過關體驗的玩家．熱衷於關卡競速反覆挑戰的玩家．《音速小子》遊戲系列粉絲．對《音速小子》玩法有興趣的玩家．期待《音速小子3》真人電影的影迷
可能不適合族羣：
．特別容易3D暈的玩家？．反應速度較慢的玩家．追求故事深度的玩家
經典復刻＋傑出新作＝必玩
夏特篇章的故事和《世代》是同時發生，中間也和索尼克有過短暫的交會 圖／筆者個人遊戲截圖
《世代重啓》的呈現模式，基本上是類似任天堂的《超級瑪利歐3D世界 + 狂怒世界》，以一款備受好評的舊作爲基底，額外再衍生一部新遊戲內容。而《世代重啓》新增的夏特篇章，內容量還比瑪利歐的《狂怒世界》更多。光是夏特的部分破關，第一輪就花了我大約近八個小時。且由於音速小子本來就是適合反覆遊玩的關卡制遊戲，我之後只會花更多時間在這上面。加上原先《世代》內容，可說是物超所值。
有些人可能會好奇：爲什麼不乾脆用夏特出款單一作品就好，還要綁《世代》出來銷售？在我看來，這其實有一些服務玩家的意味。
就像《超級瑪利歐3D世界》首發在 WiiU 上，由於 NSwitch 沒有向下相容 WiiU，因此加料之後，在 Switch 重新推出，才讓更多玩家也能玩到。《世代》雖然有在 Steam 上發行，但在家用遊戲主機則止步於 PS3 世代，PS4 同樣沒有向下相容。因此，利用宣傳新電影的機會，來讓這款十餘年前的經典，登陸當前通行的主機平臺，加上新主角、新故事、新關卡，對發行商和玩家而言，無疑是雙贏的局面：我可是想要《世代》上 PSN 想好久了呢。
即將在年底上映的《音速小子3》，顯然也是開發《世代重啓》夏特章節的主因之一。當初真人電影計劃開始時，大概完全沒人能夠想像：這竟然會成爲發展最穩健的電玩改編電影系列。從最早人設大改的「音速小丑」風波，到修正人設後評價翻轉、每兩年一部電影，現在甚至還能看到夏特在大螢幕上初登板！簡直不可思議，足以讓粉絲老淚縱橫。
某種程度上，若不是派拉蒙電影版推波助瀾，今天我們說不定就玩不到《世代重啓》了。或者，可能不會有夏特當主角的新內容。
在音速小子系譜中，雖然夏特是人氣非常高的角色，然而早年以他爲單一主角的作品：《夏特》（Shadow the Hedgehog, 2005），基於一些設計缺失，評價其實不怎麼樣（商業成績倒是不錯，有賣到 200 萬套）。不知道是否因爲如此，之後的系列作就很少有機會能夠操縱他，更別說是獨挑大樑了。
而今，從《音速小子3》預告來看，則明顯要以夏特的起源故事爲主要賣點。SEGA 官方大概從電影的前期企劃階段，就已經做好「電影×電玩」的連動打算。Sonic Team 也不負衆望，傾全力開發的結果，就是近二十年來最好的 3D 音速小子關卡。兼有高速跑圖的爽度和用心鑽研的深度，《世代重啓》可說得到兩全其美的雙贏。
關卡設計：也許更勝大冒險2的高水準
同一場地，兩種關卡，雙倍樂趣，是《世代》的最大亮點 圖／筆者個人遊戲截圖
從《世代》開始，音速小子游戲就很明確地區分爲：
．2D橫向卷軸：經典模式．3D第三人稱：現代模式
當中所有地圖，都來自過去系列中典範性、或有發展潛力的關卡重新制作；一個大關會同時有 Act1（經典）和 Act2（現代）兩關。也因此，我們能看到 1991 年初代《音速小子》經典的第一關：「翠綠山丘」（Green Hill），被轉化成第三人稱的現代樣貌；1998 年《音速小子大冒險》索尼克超酷的第六關：「高速公路」（Speed Highway），也有了平面橫向視角的經典形式版本（連音樂編曲都更像MIDI）。這是《世代》時期就做到的創舉。
《世代重啓》的夏特新章延續相同框架，除了最後一大關，全部關卡也有經典和現代的版本區別。這帶來一種有趣的效果：夏特初次登場是在 2001 年的《音速小子大冒險2》，也因此，參與的當然多是 3D 第三人稱類型遊戲。這次能有機會以經典橫向卷軸來操作他，可說是相當別開生面的體驗。
《大冒險2》作爲夏特原初的起源故事，Sonic Team 顯然也極爲重視這次其中關卡的重製。事實上，《世代重啓》夏特的第一關就令人驚豔：竟然是太空殖民地方舟！
地球就在正下方！方舟的場景構築，可說是無比浩大 圖／筆者個人遊戲截圖
要知道，這在《大冒險2》時，可都是兩條路線的最後一關啊（英雄線的「Final Rush」，跟黑暗線的「Final Chase」）。這同時也是我以前最喜歡的關卡，玩到都能背版了。原本就極具魄力的場景設計和震撼的視覺演出，時隔二十多年後再以尖端技術，重新排列組合，聲光效果當然更上層樓。看看那壯闊的太空站、星空和地球，放在第一關簡直豪華到不行。
彷彿與之對稱呼應，本次的最後一關：「激進高速公路」，更是《大冒險2》黑暗線的第一關，也是二十多年前，夏特首次映入玩家眼簾、開啓他復仇大業的第一步。
一個是其誕生的地方，一個是他在遊戲界首次亮相的場景。光看關卡順序的安排，就足以讓人感受到製作團隊的滿滿用心。
開場從吊橋上滑軌現身，這次完美致敬了23年前夏特初次登場的演出 圖／筆者個人遊戲截圖
當然，《世代重啓》夏特篇章的成功，絕不只在販賣情懷而已。和《世代》本篇一樣，全部既有關卡的重製程度，已經到了幾乎是全新內容的地步。玩起來絲毫沒有自我重複的感覺，反而會對關卡設計師能夠用相似素材，製作出完全不同的空間架構，而讓人感到無比驚歎。這一方面是得益於每一關都有充足的長度發揮，另一方面則是配合夏特的各種新技能，爲通關路線分歧帶來更多的可能性。
關卡長度大概是我這次最滿意的一點。3D 的音速小子游戲，已經很長一段時間都有關卡過短的問題。2017 年的《音速小子 武力》就曾因爲這點備受批評：路線單調，跑一關經常還不用 2 分鐘。前年的《未知邊境》雖然得到大衆青睞，但因爲空洞的開放世界，加上也是偏短的關卡設計，讓我就算實體版和數位版各買了一次，還是很難提得起勁把它玩完……。
至於《世代重啓》的夏特第一關，初體驗就讓我玩了超過 6 分多鐘；即使是以拼速度爲前提來挑戰，正常跑圖也至少要 3～4 分鐘（姑且不論一些高玩的神棍級玩法），跑起來真的非常痛快！之前那種因爲關卡短而讓人燃燒不完全的感覺，現在可說是煙消雲散了。
能在太空中高速滑軌就是爽！截圖也興奮到模糊 圖／筆者個人遊戲截圖
關卡中多種分歧路線，也才展現出 Sonic Team 關卡設計師的真本事。在早年 2D 的經典音速小子，到大冒險時期 3D 的現代音速小子，變化繁多的交錯路徑可供探索，一直都是這個系列的醍醐味。現在，《世代重啓》終於將這個重要特色給找回來。而除了常態性的路線選擇，這次配合夏特透過「末日之力」所能學會的特殊技能，分歧玩法於是變得更加多樣。
最具代表性的自然要屬「末日之翅」。這種能長時間滯空的飛行能力，讓夏特的所有關卡，都因此再規劃出飛行專用的路線。如此「新技能帶動探索變化」的設計，可說是借鏡了類銀河戰士惡魔城類型的固有特色。印象所及，即使是《大冒險2》最好、最複雜的關卡，像是 Green Forest 或 Final Rush，路徑選擇也沒有這麼多元。撇除故事表現，我認爲單論關卡遊戲性，《世代重啓》已凌駕於曾作爲系列巔峰的《大冒險2》之上。
難易度調整：堪稱老少咸宜
當然，要想跑到評價S，恐怕還是需要多一點練習 圖／筆者個人遊戲截圖
值得留意的是，由於可使用技能變多，關卡結構和敵人配置也變得相對複雜，玩起來的操作和反應就需要費點心思。對於一些從《武力》或《未知邊境》入坑、經驗相對較少的玩家來說，難度可能會稍微高一點點，沒辦法說什麼「按住R2（boost）、過幾個QTE，兩分鐘就能過關」的那種無腦等級。
不過整體來說，難易度還是適中的，不會像《音速小子：解放》那樣，速度快到爆而讓新手難以適應的程度。只要花點時間練習，應該都能享受迎風奔馳的樂趣。
更何況，現在早就已經沒有生命次數和時間限制，接關點也多，根本超親民。我認爲即便是最輕度的玩家，也可以透過反覆嘗試，慢慢掌握到操作的觀念和技巧，從而發現：音速小子看起來好像很快很難，但很多時候，其實都只是觀念有沒有到位，以及對地圖掌握熟悉程度的多寡罷了。
哪怕玩家真的覺得不好上手，本作也有一些救濟手段可供運用。上面提到的末日之翅乃其一，只是要到比較後期才能取得。不過作爲夏特的招牌絕技：「混沌控制」，倒是從剛開始便能運用自如。又帥又強，也符合夏特的人物設定。
「The World !」（誤）也很期待到時候真人電影中，混沌控制的演出！ 圖／筆者個人遊戲截圖
一旦你覺得哪些難關不容易突破，混沌控制放下去就是數秒的時間暫停，完全等同官方外掛。比起《洛克人11》的加速齒輪，效果真的強大太多。就算需要先打怪蓄能，門檻其實也不高。關卡中還有部分橋段，刻意設計成「必須用混沌控制才能通過」的型態。因此玩家也別覺得開掛會不好意思，想出大絕的時候，儘管動手就對了。
絮語：期待與真人電影版的連動
夏特現在雖然已經是爲所有生命奮戰的英雄，該放狠話時還是毫不留情的 圖／筆者個人遊戲截圖
一如前述，《世代重啓》還揹負着電影宣傳的任務。而今遊戲表現如此出色，電影上映前夕，預定在 12 月 13 日發佈的 DLC：「《音速小子3》 電影包」，也莫不引人翹首以盼。
屆時除了全新的原創關卡「東京」、夏特的電影版造型，電影版配音的基努．李維更將獻聲於此！
SEGA 顯然鐵了心要來搞一筆大的。音速小子這個經典 IP 的價值也終於被重新發掘。隨着上市首發當日銷售破 100 萬套、玩家壓倒性好評，接着電影續集若能延續成功，相信未來必將前景可期。
還是對人類充滿憤怒和恨意的時期。希望電影版能把夏特的起源故事演得足夠精彩 圖／筆者個人遊戲截圖
但不論電影最終表現如何，都不影響《索尼克×夏特 世代重啓》就是款超棒遊戲的事實。也許你曾因爲音速小子系列長年低迷感到失望，從而退坑已久；那現在有如此優秀新作問世，就該是時候回鍋了。而若你從未玩過音速小子，這次量大管飽、又製作精良的《世代重啓》，更是入坑的完美時機。
曾經，音速小子有過帶着 SEGA 起飛、稱霸一方的輝煌。幾十年後的今天，索尼克將能夠如何逆境重生，相信也值得我們繼續期待。
圖／筆者個人遊戲截圖