研究：童年沒耐心 長大容易成罪犯
▲俗話說「三歲看大，七歲看老」，從小見大，真的嗎？（圖／達志影像／示意圖）
古希臘的遊吟詩人荷馬（Homer）的《奧德賽》（Odyssey）中，主角奧德修斯（Odysseus）讓船員把他綁在船的桅杆上，以抵抗女妖賽蓮（Sirens）美麗、充滿誘惑但非常危險的歌聲。長期以來，研究人員也很好奇「延遲享樂」是否關係着生命擁有更好的未來。最知名的實驗是「先別急着吃棉花糖」──「棉花糖理論」顯示，成功與失敗的差別，在於能不能「延遲享樂」。最新的研究更顯示，不願延遲享樂的小孩，長大成爲罪犯的可能性更高。
最新一期《經濟學人》（The Economics）報導，瑞典斯德哥爾摩大學（Stockholm University）的研究人員大衛、漢斯和蓮娜（David Akerlund,Hans Gronqvist and Lena Lindahl），以及荷蘭馬斯垂剋大學（Maastricht University）的巴特（Bart Golsteyn）針對超過1萬3千名13歲的兒童，詢問他們是否現在就拿到140美元（約臺幣4200元），或5年後拿到1400美元（約臺幣4萬2000元），約五分之四的人說他們願意等待。
同時，研究人員追蹤所有受測的兒童家庭背景、認知能力，以及長大後的發展。結果發現，13歲就想「立即拿到錢」的小孩，未來18年後比「5年後再拿到錢」的小孩，犯罪機率高出了32%。因此，他們相信，喜歡「立即拿到好處」的人，不太可能因「潛在的懲罰」而卻步。
13歲小孩的未來，就被設定走上犯罪的道路？先別絕望。4名研究人員提供了補救措施，那就是教育。當研究對象的教育這一環被納入分析，他們發現，教育程度較高的，會偏好延遲享樂。漢斯表示，「因此，我們認爲，教育可以使他們更看重未來，而更怕犯罪。」
這項研究顯示，教育程度和耐心是正相關的，可能是因爲耐心可幫助學生表現得更好，或因爲教育可使人們更願意延遲享樂。就如同法國文豪雨果（Victor Hugo）說的，「開了一間學校，就等於關閉一座監獄。」（He who opens a school door closes a prison.）
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