希臘化石的發現可能表明人類祖先是在歐洲而不是在非洲進化而來

在希臘北部的尼基蒂發現的上下頜骨

最近對上世紀90年代在希臘北部尼基蒂村發現的化石進行的分析，支持了一個有爭議的觀點，即類人猿，人類的祖先，是在東南歐而不是非洲進化而來的。

這個八、九百萬年前的化石首次與一種已滅絕的猿類——猩猩有關。

多倫多大學人類學系大衛.貝京（David Begun）和他帶領的團隊最近對這些遺骸進行了分析，並確定它們可能屬於一個潛在的新物種的雄性動物。

通過檢查歐洲古猿的上下頜骨，該團隊認爲，人類祖先可能在歐洲進化，然後遷移到非洲，這可能會顛覆自達爾文時代以來的科學共識。

在 1871 年，達爾文提出所有古人類，包括現代人和滅絕的人類，都是非洲某個羣體的後裔。這是當今最廣爲接受的理論。

希臘的化石屬於人類祖先

另一方面，達爾文還推測，古人類也可能起源於歐洲，因爲歐洲已經發現了大型猿類的化石。新的分析更加支持了這一理論。

雖然貝京不相信希臘的猿類是人科動物，但他推測，它可能代表了人科動物直接進化而來的羣體。

由貝京領導的研究小組在2017年確定，一種720萬年前的猿類可能是原始人類，這種猿類也生活在現在的希臘。

在這種情況下，800萬到900萬年前的Nikiti猿可能直接先於第一個古人類，也就是古人類在700萬年前遷移到非洲。

雜誌上的一篇報道稱《新科學家》，貝京預見到這個新的概念將被許多相信非洲原始人類起源的專家所拒絕，但他希望這個新的設想至少會得到重視。

貝京指出，歐洲東南部曾經是長頸鹿和犀牛等動物的祖先居住的地方“人們普遍認爲，這是我們今天在非洲看到的大部分動物羣，如果在700萬年前，羚羊和長頸鹿能進入非洲，猿類爲什麼不能呢？

並不是所有的人類學家都同意貝奇和他的團隊的結論。正如《新科學家》指出的那樣， Nikiti 猿可能與人類完全無關。它可能獨立地進化出類似的特徵，發展出與早期人類相似的牙齒來吃類似的食物或咀嚼。