衛星照曝陸秘密碼頭 測試大型武裝無人水面艦

中方JARI多功能無人作戰艇模型在第13屆珠海航展中亮相。(央視)

在如詩如畫的峭壁,還有歐式風車前,座落着秘密的中方海軍碼頭。這位於中國北方海岸的碼頭曾是觀光勝地,如今卻是解放軍研發一些最秘密海軍項目的重鎮。

據美國海軍研究協會新聞(USNI)網報導,美國衛星公司馬薩爾科技(Maxar Technologies)提供的衛星照,還有公開情報分析顯示,中方正在這靠近大連的碼頭測試大型無人水面艦。衛星照顯示,中方從2016年初開始打造這座新碼頭,前後花了約1年,接着中方海軍就斷斷續續使用它。當使用時,旁邊會有兩艘大型工作駁船停泊,以提供艦上和支援人員基本設施。

種種跡象顯示,相關輔助設施是用來支援短期測試和演訓。此外,碼頭也出現過潛艦。從馬薩爾所提供的照片看來,035型明級潛艦曾在碼頭旁進行壓載測試,而相關駁船可能用來充當大連小平島核潛艦基地的衛星設施。這樣一來,無人水面艦就有更大的空間安全地進行測試。當地距小平島核潛艦基地只有9英里(約14公里)。

或許更重要的,就是它距2020年出現JARI中方多功能無人作戰艇的民用遊艇場只有1英里(約1.6公里)。而出現在碼頭的兩艘無人水面艦中,有1艘就類似JARI。

分析指出,所謂JARI,可能是江蘇自動化研究所(Jiangsu Automation Research Institute)的英文縮寫。中方海軍最初讓它的模型在2018年亮相,接着在2019年8月讓JARI無人艦原型下水,並在2020年1月進行海試。

由於JARI裝備了強大的武器和感測器,這50英尺(約15米)長的無人艦有小型驅逐艦之稱。它擁有遙控武器站(Remote Weapons Station RWS),可武裝垂直髮射系統(VLS),以發射面對空飛彈。此外,它還有兩根輕型魚雷發射管。而在感測系統方面,除了相列雷達外,還有光電元件和聲納。

而整體來說,其中一艘無人水面艦類似JARI。但它遠比JARI大,約有70英尺(約21米)長,兩側似乎都有魚雷發射管開口。至於船艛建築更堅固,而下船體與 JARI的雙體船不同,可能已改爲簡單的單體船配置。

另一艘無人水面艦長也約是21米,但是雙體船,接近JARI的模型,顯示可能在進行對比測試。分析指出,JARI的原始設計過度武裝,不切實際,大版新艦可能簡化任務,因此武器較少。例如,由於前甲板淨空,因此還不清楚,會不會裝機砲。隨着無人水面艦愈來愈接近現實的作戰概念,這或許反映出構想日趨成熟。

中方有爲數衆多的無人水面艦計劃,部分已在這次的珠海航展中亮相,而這些可能是出口型。儘管酷似美國海軍「海獵手」(Sea Hunter)反潛無人艦的陸版無人艦已在公開情報中出現,但並沒有跡象顯示,解放軍在測試這款無人艦,所以可能是純商業投資。

相對的,在新設施內現身,但中方並未公開的兩艘無人艦,可能是解放軍的主要研發項目,未來是要供自家使用。而新設施的出現顯示,中方正前所未見地重視武裝無人系統,將這視爲關鍵發展的方向。