圖／從水蜜桃吃到怕到拿不出學費 林智堅首度談兒時事
有好爸爸形象的新竹市長林智堅，育有三個孩子，社羣軟體上可見「曬娃照」，對於家庭生活幾乎保密到家的他，首度公開披露兒時往事。他透露，小時侯出身香山傳統大家庭，水蜜桃水梨「吃到怕」，但高中畢業時家中經濟受到亞洲金融風暴影響，想念大學都拿不出錢來，一路半工半讀才唸完研究所，期間甚至當到3C賣場的店長，彷彿「王子復仇記」。
原來在香山蚵仔寮長大的林智堅，家人與親戚們關係緊密，是不折不扣的傳統閩南大家族，「逢年過節至少得席開兩桌纔夠」。林智堅憶起童年時嘴角不自覺上揚，他說，民國70、80年代臺灣景氣起飛，當時經營中小企業的父親，給予家人相對富裕的生活條件。
「小時候最害怕的兩種水果，一個是水蜜桃、另一個是水梨。」林智堅打趣地說，母親因好客常買來送親戚朋友，多的自然就進到孩子們的肚子裡，全家都「吃到怕」，只是年少時吃米不知米價，長大後才曉得，原來這兩種水果非常昂貴。
由於父親經商成功，小時候的林智堅視父親爲「巨人」，還曾誓言未來要向父親看齊、成爲一位創業典範家，只是高中進入叛逆期，對書本厭倦，畢業後未升學、直接去當兵，原以爲退伍後就能照家人安排接手父親事業，「但人生劇本不能透看」，林智堅說，自己瞬間從巔峰到了低谷。
▲新竹市長林智堅。（資料照／記者屠惠剛攝）
民國86年爆發亞洲金融風暴，國內景氣大蕭條，林智堅的父親也受到波及，一家經濟陷入困境。「我當時正好高中畢業退伍要找工作」，林智堅無奈地說，僅高中學歷當然四處碰壁，終於有天下定決心要念大學，向母親開口借10萬元，得到的迴應卻令自己相當吃驚。
「何況是10萬元，家裡連拿出1萬元都有困難。」林智堅他說，母親感到很爲難，於是他轉向爺爺求助，甚至下跪泣訴欲升學的渴望，卻仍遭回絕，最後一路從大學到研究所，都是靠自己半工半讀，才圓了自己的升學夢。
不過，從小家境富裕的林智堅，「從小到大都沒有打工過，媽媽暑假還會安排很多夏令營或才藝班。」他感性表示，小時候沒有吃過苦，18歲卻一肩扛起家計，在念大學期間，還曾到3C賣場打工賣電腦，從最基層的工讀生開始，一直當到店長，還曾是賣場銷售成績最好的業務員。
儘管這趟歷程是段動盪的歲月，對林智堅而言卻是至關重要，也使他學習在逆境中成長、懂得珍惜、勇於爭取並面對挑戰。「爸爸在事業上滑一跤，我帶着一股王子復仇記的心情，希望找回家族曾經的榮耀」
另外，一向低調的林智堅也首次透露與太太相識的過程，他說， 兩人是在朋友的一頓餐敘上結識，自己20多歲就投入政治工作，也確實在忙碌中「錯過」幾次緣份，但和太太並非一見鍾情，且當時在飯局上，認爲她根本沒注意到自己，「沒想到卻願意和我攜手走向人生下一階段」。
林智堅指出，太太很特別，一心一意只想顧家，猶記得結婚前曾親口問她，若擔任議員後，有一些公開場合是否願意一起參加，太太一聽，立刻斬釘截鐵地回絕，直至今日，家庭生活及小孩都是靠太太維持。「她對我的體諒遠超過我」，林智堅感念妻子，他說，夫妻之間互相體諒是必然，但另一半若是政治人物，這個肚量就要更大。
▼新竹市長林智堅的兒時照。（圖／新竹市政府提供）