通膨衝擊尼泊爾民生

通膨衝擊尼泊爾民生圖╱美聯社

尼泊爾糧價增幅，史無前例，情況較2015年大地震造成的破壞更糟糕。

■The food price increase is unprecedented. The situation is worse than the 2015 earthquake that devastated Nepal.

全球通膨壓力居高不，令許多國家正面對頭痛的民生問題，許多民衆愈來愈難負擔不斷攀升的日常生活支出。在尼泊爾，生活壓力嚴重程度甚至讓人猶如面對一場生存危機。

尼泊爾首都加德滿都一位菜販卡特里（Pampha Khatri）說：「我們正想盡辦法節流，因爲生活開銷不斷增加。」

現年37歲的她爲養育兩個兒子，每天凌晨三點起牀到附近農村批菜，然後扛到市區販賣。其裝滿蔬菜的大籃子重量動輒逾30公斤。

如此辛勞，一天卻只能賺約20美元（不到臺幣600元）。她的丈夫沒有工作，全家生計與小孩學雜費全靠她賣菜來應付。但從柴米油鹽到交通等費用不斷增加，令一家子生活愈來愈難過。

進口物價漲幅驚人

卡特里的境況只是尼泊爾全國約2,900萬人的一個縮影。這個位於喜馬拉雅山區的小國極依賴南方鄰國印度進口燃料、食物等幾乎所有必需品。

最讓尼泊爾憂慮的是食物價格過去兩年急漲，而且還不知道將漲到哪裡去。像1公升葵花油從新冠疫情爆發前約1.32美元，大漲至目前約2.39美元，漲幅超過八成。許多消費者權益組織指尼泊爾部分基本糧食價格至少上漲20％。

迄2月中爲止的七個月內，尼泊爾央行外匯存底因進口物價持續飆升而大減逾16％至95.9億美元。央行4月中警告，按照目前的消耗速度計算，其外匯存底將在未來七個月內耗盡。

尼泊爾政府必須讓央行維持足夠美元的外匯存底，才能進口包括糧食與燃料等必須物資。爲減少外匯的消耗，政府已採取激烈手段，禁止包括汽車、化妝品與黃金等非民生必需品進口。

今年燃料價格已四度調漲

除尼泊爾，其鄰國包括印度與巴基斯坦也飽受通膨壓力飆升的衝擊。因俄烏戰爭推升油價而進一步增加通膨壓力。尼泊爾國營石油公司自年初以來已四度調升燃料價格，以抵銷因油價攀升而造成的虧損。

雖然首都加德滿都街上的市集仍人來人往，但許多店家與商販抱怨消費者現在購買量縮水還用力殺價。有店主表示燃料費不斷上漲，讓其運貨成本也跟着上升。

尼泊爾每年有數百輛新車上路，讓燃料需求愈來愈大。由於燃料價格大漲是推升通膨的重要因素之一，政府正試圖降低燃料需求的增長速度。

多個政府部門可能針對各個城市的私人汽車實施新限制，包括下令單雙號車牌分流上路來減少汽車使用量，從而減少燃料消耗。

尼泊爾「消費者權益論壇」（Consumer Rights Forum）負責人古拉加恩（Subarna Prabha Guragain）警告，少了汽車運貨只會增加運輸成本而推高糧價，令不太富裕和像卡特里那些每天干活纔有收入的家庭，因開銷更大而衝擊。

古氏說目前食物價格增幅之大是史無前例，比尼泊爾2015年大地震後的情況更糟糕，令民衆怨聲載道。

尼泊爾重要的外匯來源是350萬名海外工作的國民把血汗錢匯回家鄉。他們大部分在中東、東南亞和印度工作。以2020年爲例，他們匯回國的金額約80億美元，佔全國國內生產毛額（GDP）比率逾四分之一。

身爲非營利組織「東南亞貿易經濟與環境觀察」（SAWTEE）主席的尼泊爾經濟學家潘戴（Posh Raj Pandey）說，海外親友匯回國內款項是許多尼泊爾家庭賴以生存的重要經濟來源。

因新冠疫情而封城，導致許多人失業，在此同時，民生必需品價格卻大漲，官方資料顯示活在貧窮線下的人數已因此增加約120萬人。物價攀升而收入停頓，許多人生計已陷入困境。像卡特里等勉強餬口的家庭，除了多找工作機會外已別無選擇。