蘇美爾文明的獨特魅力

蘇美爾文明歷史悠久、輝煌燦爛。公元前4000年，蘇美爾文明興起於底格里斯河和幼發拉底河流域南部，在之後的一千多年裡，它在政治、宗教、文化、文學、藝術、法律、醫學等方面都取得了卓越的成就，對後世諸多文明都產生過深遠影響。

蘇美爾學是亞述學的“副產品”，從屬於亞述學。至今，中國的亞述學已有近四十年的歷史，專業研究者遍及祖國大江南北。但到目前爲止還沒有一部中國學者撰寫的美索不達米亞文明史。前不久，北京大學東方文學研究中心、北京大學外國語學院教授、博士生導師拱玉書撰寫的《蘇美爾文明》由譯林出版社出版，呈現了人類文明的搖籃之一的蘇美爾文明中最具特色和最有代表性的部分。

11月17日下午，《蘇美爾文明》的作者拱玉書教授在上海圖書館給讀者帶來了一場主題爲“歷史始於蘇美爾”的新書分享會。

《蘇美爾文明》一書依據考古和文獻資料，對蘇美爾文明進行了全面和深入的研究，詳細考察了蘇美爾文明的發現過程、蘇美爾人的典型國家、蘇美爾歷史的興衰更迭以及蘇美爾人取得的偉大成就，尤其是文字、文學、教育、法律和建築方面的成就，論述了近代以來對蘇美爾文明遺蹟的發現與挖掘過程，全方位展示了這一古老文明的獨特魅力。

拱教授在書中寫道，“歷史始於蘇美爾”是20世紀50年代之後在西方世界歷史研究領域比較流行的說法。“歷史始於蘇美爾”不是說蘇美爾是人類文明唯一的發源地，人類文明是多元的，也是多源的。在公元前3200年至前1800年的這一千多年裡，蘇美爾文明是一枝獨秀，在多方面引領當時的世界，對後世產生了深遠影響。

活動現場，拱玉書先生從西方古代經典談起，結合人們對這一消逝文明的早期探索，蘇美爾文明存在的相關證據，蘇美爾文明的興起與衰落歷程，蘇美爾文明的政治、法律、教育等各個方面在當時的先進性，以及蘇美爾文學等幾個方面進行了介紹。

拱教授指出，蘇美爾文明有三大獨有的標誌：塔廟、滾印和楔形文字。他向現場的讀者講述了巴比倫塔廟的興建起源，展示了早期烏魯克時期的滾印，從類型學角度介紹了公元前3200年左右的滾印圖案中的人物形象，並釋讀了圖案中的楔形文字，也對不同時代、不同階層使用的滾印材質進行了區分。他強調，標準的滾印通常約大拇指大小，因其可以印出連續的圖案，且具備一定的審美價值，所以很受歡迎。拱教授認爲，如果光有塔廟和滾印，還不足以說明“歷史始於蘇美爾”，但再加上楔形文字這一最早的成熟文字，這個說法便順理成章。在他看來，文字之所以產生，是因爲經濟和國家發展到了一定程度，經濟活動頻繁起來。於是，楔形文字常用來書寫經濟、管理方面的內容。他向讀者展示了公元前3200年左右烏魯克出土的楔形文字辭書類的人表文獻，從文獻中記載的一百二十多種職業切入，分析了當時複雜的階級社會。

此外，拱教授還以烏爾王陵中的“死亡坑”等墓葬爲例，闡述了蘇美爾文化中的人殉習俗。同時，他也詳細介紹了《烏爾娜瑪法典》這一比《漢穆拉比法典》更早的成文法。最後，拱教授以阿拉塔王與使者之間發生的與蘇美爾文字起源相關的故事結束了本次分享活動。在他看來，這個故事反映了蘇美爾人的一種文字觀，即文字是語言的可視符號，它可以記錄語言，也可以超越時間和空間記錄信息、傳達信息。

（本文來源譯林出版社）