世界大賽／戰前大利空 「神盾」薛爾茲明年恐離開皇家
皇家隊本季能夠打進季後賽，甚至是世界大賽，「神盾右投」薛爾茲(James Shields)無疑是大功臣，就算來到季後賽表現不如預期，球隊仍不抹滅他的功勞。只是說到錢卻可能傷感情，這位好手球季結束將成爲自由球員，已有媒體指出，皇家隊已不打算留下價格有點昂貴的他，這消息無疑是世界大賽開打前的大利空。
薛爾茲去年被交易至皇家，兩年下來爲球隊投出27勝，防禦率爲水準之上的3.18，共吃下455.2局，送出376次三振，是皇家隊能夠維持戰局優勢的主因，今年更是靠着這股氣打進季後賽。號稱「Big Game James」即便生涯季後賽防禦率高達5.19，功勞仍不容抹煞。
然而談到合約，預算不多的皇家卻可能收手，知名專欄作家海曼(Jon Heyman)預測，本季結束之後，薛爾茲會尋求一紙約5年8000萬美元的合約，平均年薪約1600萬美元，比他今年薪資1350萬美元還高。本季是薛爾茲年薪首次突破千萬，去年他「僅」900萬美元，前年則是700萬。
支付超過千萬的薪資，若以1年來說皇家還能撐過去，但若是份5年以上的長約，對於他們來說幾乎是負擔，畢竟長久以來該隊市場不大，預算不多，也不是季後賽常客，這次打進10月熱戰，明年、後年是否還有機會，沒人能夠保證，未來還是非常有可能繼續過着「小資生活」。
如果薛爾茲離隊，世界大賽將是他身穿皇家球衣的最後至少4場比賽，就算他明年換穿其他隊球衣幾乎是確定的事，也沒有人敢公開明說，現在美國媒體開槍，皇家隊的士氣不免會受到打擊，22日的世界大賽他們是否能夠延續連勝氣勢，突破經驗老道的巨人，大家都在看。
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