軟銀再花15億美元購買OpenAI股份，允許員工套現

鞭牛士報道，11月27日消息，據 CNBC 獲悉，OpenAI 允許員工在向軟銀提出的新收購要約中出售價值約 15 億美元的股票。

兩位知情人士向 CNBC 透露，新融資將使這家日本科技集團獲得這家人工智能初創企業的更大份額，並允許 OpenAI 現任和前任員工套現他們的股份。

其中一位知情人士表示，員工們必須在 12 月 24 日之前決定是否參與此前未曾報道過的新收購要約。其中一位知情人士表示，這筆交易是由軟銀億萬富翁創始人兼首席執行官孫正義推動的，他在向 OpenAI 的上一輪融資中投入 5 億美元后，堅持要求在該初創公司中持有更多股份。

其中一位知情人士表示，此次收購要約與 OpenAI 將公司重組爲營利性企業的潛在計劃無關。

OpenAI 和軟銀拒絕發表評論。

這一消息凸顯了孫正義對人工智能領域的興趣以及支持最有價值的私人企業的興趣。軟銀是 Arm 的早期投資者，孫正義在最近的一次會議上表示，他正在節省數百億美元以在人工智能領域邁出下一步大步。此前，他曾投資過蘋果、高通和阿里巴巴。

SoftBank 的 Vision Fund 2 最近投資了人工智能初創公司 Glean、Perplexity 和 Poolside。SoftBank 在其兩個 Vision Funds 中擁有約 470 家投資組合公司和 1600 億美元的資產。

一位接近孫正義的人士向 CNBC 透露，對 OpenAI 的投資符合軟銀部署現金的熱情，採用資本密集型的商業模式。

即使沒有軟銀的雄厚資金，OpenAI 也毫不費力地籌集了數十億美元的現金。自推出 ChatGPT 以來的兩年內，其估值已攀升至 1570 億美元。OpenAI 已從微軟籌集了約 130 億美元。

該公司並於 10 月份完成了最新一輪 66 億美元的融資，由 Thrive Capital 領投，芯片製造商Nvidia、軟銀等公司跟投 。

該公司還獲得了40 億美元的循環信貸額度，使其總流動資金超過 100 億美元。CNBC 9 月向一位知情人士證實，OpenAI 預計今年的營收爲 37 億美元，虧損約 50 億美元。

OpenAI 員工可以套現

一位知情人士稱，此次要約收購將面向至少兩年前獲得限制性股票單位並持有這些股票至少兩年的現任和前任員工。每股 210 美元的價格將與公司最近一輪融資的價格一致。

在 IPO 市場不景氣、公司估值飆升的背景下，要約收購對科技員工來說至關重要。私營公司依靠此類交易來讓員工滿意，並減輕上市的壓力。由於 OpenAI 近期不會進行首次公開募股，而且其價格對於潛在收購者來說過於昂貴，因此二級股票銷售是股東在不久的將來獲得部分賬面財富的唯一途徑。

據 CNBC本週報道， Databricks 是另一家籌集資金以允許員工套現並避免公開市場壓力的私營公司。

據 CNBC 6 月報道，OpenAI 過去對要約收購採取了更爲嚴格的措施，公司制定了規則來決定誰可以參與股票銷售。OpenAI現任和前任員工此前曾向 CNBC 表示，在有報道稱該公司有權收回既得股權後，人們對流動性的獲取越來越擔憂。

但今年夏天，該公司改變了其股票二級銷售政策，現在允許現任和前任員工平等參與年度股票收購要約。

據瞭解本週要約收購的一位人士透露，該公司預計將允許更多此類二級銷售，並且未來將需要根據投資者的需求和業務的資本密集型性質再次進入私募市場。

OpenAI 面臨着來自 Anthropic 等初創公司和谷歌等科技巨頭的日益激烈的競爭。根據 Menlo Ventures 的最新數據，生成式人工智能市場的 收入預計將在十年內超過 1 萬億美元，而今年企業在生成式人工智能上的支出激增了 500%。

上個月，OpenAI在其熱門聊天機器人 ChatGPT 中推出了一項搜索功能，使這家強大的人工智能初創公司能夠更好地與谷歌、微軟的 Bing 和Perplexity等競爭。