日本放棄自主研製下代戰機 擬繼續引進F-35A抗中俄
獨立研發戰鬥機帶來的巨大財政壓力，讓日本在2030年之前不會考慮開發國產機型。《朝日新聞》5日報導，日本防衛省決定在F-2戰機退役後，其後續機型將以國際共同開發爲基礎，同時也不排除繼續引進F-35A戰鬥機。航空自衛隊首架F-35A已在今年1月底進駐青森縣三澤基地，最終將部署42架。
該報導引述防衛省官員的說法稱，過去防衛省基於「獨立開發對保持日本自己的戰鬥機技術來說非常重要」的理由，非常希望能自己獨立開發F-2的後繼機型，並希望能由三菱重工爲主體進行研製。但過高的開銷讓財務省大喊吃不消外，三菱重工在開發日本國產的支線客機MRJ上遲緩進度，也讓日本當局信心不足。
預計防衛省在今年夏天提交的2019年度防衛預算案中，將不再列入獨立開發F-2後繼機型的研究經費。報導指出，F-2後繼機型將以國際共同開發（包含聯合研製或引進外國戰機）爲主進行研究，估計將在下一期中期防衛力整備計劃（2019年-2023年）內正式確定計劃。
▼日本航空自衛隊飛行員駕駛F-35A戰鬥機首飛照。（圖／翻攝自日本空自推特）
F-2戰機爲美日共同開發，2000年在日本啓用，目前部署在航空自衛隊三澤基地，預計2030年左右將陸續退役。考慮到中國和俄羅斯空軍的軍事活動日漸頻繁，未來空中自衛隊戰機的出動頻率勢必增大，F-2老化之後的替代問題顯得更加嚴峻。
事實上吃緊的財政問題，也讓日本在去年10月31日傳出自研的X-2先進技術驗證機「心神」試飛結束消息。有分析認爲，二戰之後美國就一直在閹割日本的軍工產業，而從美國引進F-35後，將有限的研究經費拿去投入該機的後續生產，等於直接扼殺日本自行開發五代機能力。
▼由日本防衛省技術研究本部與三菱重工共同聯合開發的「X-2戰鬥機」。（圖／達志影像／美聯社）