清明返鄉可以走了！ 「窮人的高速公路」中部段3/31通車
▲臺61線西濱快速道路興建近30年未完工。（圖／取自「西濱快速公路」官網）
被稱爲「窮人的高速公路」的臺61線西濱快速道路，興建近30年仍無法全線完工。不過，臺中市境內新路面鋪設完工，交通部正式覈定於清明節前3月31日通車，同時配合工程進度，可以從彰化王功交流道以北，一路高架通車到苗栗通宵，對中部用路人來說是一個好消息。
根據《聯合報》引述公路總局西濱第六工程段指出，這次通車主要是貫通臺中市大安以北至苗栗房裡以南，以及大甲至大安段，總長超過13公里，連同房裡以北至通宵已經通車，目前苗栗縣境內只剩白沙屯到南通灣還未打通，但預計今年6月就可通車。
至於彰化縣內工程，除了大城至王功的2個工程段仍在施工，預定要108年9月15日才能完工，其餘路段都已經通車，屆時將是西濱快速公路南部路段，最後未完工的一段。
▲西濱快速公路後續計劃示意圖。（圖／取自「西濱快速公路」官網）
爲了舒解國道1號、3號的雍塞車流，並建構西部快速公路網，民國80年時任行政院長郝柏村決定將西濱公路提升爲快速公路。這條北起新北市八里區、南至臺南市喜樹的快速公路，全長315.4公里，因爲不收通行費，被稱爲「窮人的高速公路」。然而，原本預計96年完工的快速公路，興建近30年仍無法全線完工。
西濱當初規劃不周，也沒做好效益評估，部分路段與國3重疊，而且經過地區大多是人口較少的偏遠地區，政府財政不寬裕，工程單位一旦遇到抗爭，預算就不敢編，拖得越久，有些路乾脆以「效益不佳」爲理由緩建。
西濱雖然名是「快速道路」，但有時是高架，有時卻變平面，北部許多路段與臺15線以快慢車道分隔的方式並行、中南路段則大多采高架方式與臺17線共用路廊，駕駛必須緊盯路況，不然可能錯過閘道，加上沿途施工多，快速公路根本快不起來。公路總局9年前重新檢視西濱快速公路，並提出爲期10年的後續建設計劃，獲得行政院支持。
▼臺61線西濱快速道路興建近30年未完工。（圖／取自「西濱快速公路」官網）