企業舵手－Rocket Lab執行長貝克鼓勵後輩追求夢想 走出自己的路

彼得‧貝克（Peter Beck）小檔案

航太科技業者Rocket Lab USA執行長貝克（Peter Beck）雖然只有高中學歷，卻憑着熱情一手打造火箭事業。儘管公司常被拿來與SpaceX比較，但貝克堅持走出自己的路，並鼓勵後輩勇敢追求夢想。

2021年8月Rocket Lab與特殊收購公司Vector Acquisition合併後，順利成爲市值48億美元的上市公司，也讓Rocket Lab獲得7.8億美元現金投入「中子」（Neutron）火箭研發，未來可望與SpaceX的獵鷹9號（Falcon 9）火箭競爭。

2006年在美國創立的Rocket Lab主要有兩款自家研發的可回收火箭，第一款是2017年首度發射成功的「電子」（Electron）火箭，至今已成功發射超過100枚人造衛星至低軌道。第二款仍在研發中的是中子火箭。

電子火箭採用多項突破性尖端科技，包括3D列印火箭引擎、電動幫浦火箭引擎，以及完全使用碳複合材料製成的燃料槽。Rocket Lab身爲一家美國公司爲了在紐西蘭發射火箭，還必須簽署國際合作條約並通過相關立法，可謂工程浩大。

如今Rocket Lab不僅在紐西蘭設有火箭組裝廠及發射站，在當地還有400人的強大團隊支持發射任務。貝克近日接受專訪時宣稱「電子火箭是美國發射頻率次高的民營火箭」，僅次於SpaceX的獵鷹系列火箭。

貝克坦言Rocket Lab與SpaceX有許多相似之處，例如兩家公司都成功研發併發射火箭，且兩家公司都是端對端航太系統開發商，除了火箭之外連人造衛星及太空船的研發製造都一手包辦。

Rocket Lab近年確實被業界喻爲迷你版SpaceX，因爲SpaceX市值740億美元是Rocket Lab的10幾倍，但貝克認爲兩家公司經營策略仍有顯著差異。他表示SpaceX將所有籌碼壓在Starlink衛星網路計劃，但他認爲航太科技應用市場不僅止於衛星網路。

貝克表示：「太空整體潛在市場還沒看到邊界。」現在斷言衛星網路服務是最有利的應用市場還言之過早，因此貝克還想讓Rocket Lab探索更多領域。

現年44歲的貝克生於紐西蘭，一手打造火箭事業並在2009年發射Atea-1火箭，是南半球第一次成功的商業火箭發射任務，讓他在航太產業嶄露頭角。2019年貝克成爲奧克蘭大學航太工程系的兼職教授，但事實上他從沒讀過大學，只有高中學歷。

他曾表示：「我年輕時一直都想讀大學，但最終我選擇當學徒，因爲我認爲從實際工作經驗獲得的機械技術能讓我成爲更好的工程師。」

貝克17歲高中畢業後便加入醫療器材製造商菲雪品客擔任學徒，當時便開始嘗試自制火箭。2003年離開菲雪品客前，他已完成一臺火箭單車、一臺火箭滑板車，還有一個搭配直排輪使用的火箭揹包。

貝克表示：「我打從出生那天就知道我想做什麼。我從很小的時候就開始建造火箭。」

貝克自認一路走來都是一股熱情支持他。2019年他回母校演講時向學弟妹表示：「不要只是找份工作，而是選擇一個你想用餘生來實現的任務。」

他表示，這些年來不知有多少人把他的火箭夢當作玩笑，但最後他實現了夢想。他也鼓勵學弟妹要勇於創業。他表示：「就算你中途失敗了，你也比其他人擁有更多成就。」