NBA季後賽／溜馬窒息防守再現 擊墜老鷹搶先聽牌
「我們必須想辦法重建自信！」印地安納溜馬隊教頭佛蓋爾(Frank Vogel)在球隊系列賽苦吞二連敗後，感到相當傷腦筋。不過在2日與老鷹隊的第五戰中，溜馬就用他們本季最擅長的團隊防守，成功找回了球隊信心，將老鷹隊團隊命中率壓到僅剩3成33，最終也以106比83搶下第三勝、率先聽牌。
系列賽先在主場奪下二連勝後，溜馬卻在接下來的兩場客場比賽，反倒受制於老鷹隊的防守和兇猛火力，被扳平戰局。不過2日回到主場後，那支例行賽防守讓人聞之色變的東區勁旅又回來了。
第一節還一度落後的溜馬，在比賽二、三兩節由喬治(Paul George)和衛斯特(David West)帶動團隊攻勢，兩節合計轟進了60分，一口氣將兩隊比分差距拉大到雙位數，到了第四節老鷹的攻勢更是被溜馬壓制到完全熄火，落後分數一度高達25分之多，最終溜馬也以23分之差取勝，系列賽搶先聽牌。
▲喬治拿下21分、10籃板，幫助溜馬搶先聽牌。(圖／達志影像／美聯社)
談到球隊贏下的三場比賽全是在主場進行，今日全場拿下21分、10籃板和5助攻的喬治表示，「這就是季後賽，這也是要告訴我們兩隊拿下主場勝利有多重要。也代表着，誰能在季後賽中統治客場比賽就會有優勢，但至今我們兩隊都還沒辦到。」
溜馬今日除了喬治繼續維持亮眼成績外，老將衛斯特也找回進攻手感，轟進全場最高的24分，不過衛斯特也強調，幫助溜馬大勝的仍是他們最擅長的防守，「今天是我這次系列賽第一次感受到球隊拿出真正的防守，我覺得每個人的防守都打出了侵略性和主動性。」
相較於溜馬在攻守兩端皆找回亮眼表現，老鷹今日卻嚴重受制於溜馬的防守，團隊命中率僅3成33，前幾戰表現亮眼的史密斯(Josh Smith)和柯佛(Kyle Korver)還陷入犯規麻煩，分別僅攻下14分和10分，而中鋒霍佛德(Al Horford)也僅有14投5中、拿下14分9籃板的表現。