NBA／火箭第三節逆轉關鍵 霍華德：防守變好
休士頓火箭隊9日在豐田中心面對紫金大軍，在一哥哈登(James Harden)第三節狂轟17分的帶領下，一舉逆轉比數，終場以14分差拿下2連勝；不過能夠贏球，下半場加強防守也是一大重點，當家中鋒霍華德(Dwight Howard)就表示，從第三節開始，所有人更勤於跑動、溝通，防守表現提升是獲勝關鍵。
休息了整整4天，火箭在9日迎戰湖人時，顯得有些慢熱，上半場團隊命中率僅4成左右，三分球12投僅3中，外線手感持續低迷，而來犯的湖人隊不管是整體命中率(45.8%)、三分準度(33.3%)、籃板和助攻表現都勝過火箭，帶着5分領先進入下半場。
不過第三節戰局發生變化，火箭第一得分手哈登越打手感越燙，單節狂砍17分，而上半場一路領先的湖人隊則陷入進攻當機的窘境，此節全隊僅攻下15分，比哈登一人的得分還少，火箭趁機拉出33比15的反攻，成功逆轉頹勢。
▲霍華德表示，團隊第三節加強防守，是能夠逆轉的關鍵。(圖／達志影像／美聯社)
賽後天王中鋒霍華德談到球隊能夠在第三節逆轉的關鍵，「我們的防守好多了，我們開始跑動、互相溝通。上半場我們在防守端欠缺溝通，讓對手取分相當容易，下半場我們在阻止對手執行擋拆戰術上做得更好，也守住馬歇爾(Kendall Marshall)，讓他無法隨意切入禁區，爲他的隊友製造得分機會。」
「馬歇爾很擅長做那些事，所以我們讓他遠離禁區，還有我們此戰減少失誤，這讓我們得到好處。」霍華德如此說道。
在火箭加強防守之下，湖人團隊手感在下半場急速冷卻，命中率滑落到35%，而且還發生10次失誤，全場出現高達18次，免費送給對手26分；反觀火箭，全場僅有10次失誤，還有12次抄截，其中哈登一人就包辦5次，製造更多進攻的機會。
不過此戰火箭再次顯現出「慢熱」的問題，對此先發控衛林書豪表示，這或許和球隊已經休息了4天有關，「我認爲這和我們好幾天沒打球有關，但我總覺得這個問題從去年就存在，所以我認爲這兩個因素都造成了影響。」
拿下2連勝後，火箭11日開始要展開客場4連戰，6天內要挑戰老鷹、巫師、綠衫軍和鵜鶘隊，對於近期頻傳傷兵的火箭來說將是一大考驗。