滅絕多年首現身！「碩大巨鼠」長途跋涉40公里 快速閃過攝影機學者嗨翻

研究人員在澳洲查爾斯達爾文保護區，發現在該區已經滅絕多年的刷尾負鼠。圖擷自「Bush Heritage Australia」

根據《The Dodo》報導，澳洲的研究人員在「查爾斯達爾文（Charles Darwin）」保護區內攝影機，意外發現在該區已經滅絕多年的刷尾負鼠（brushtail possums）。有學者表示這項發現意義重大令人相當振奮，讓這些面臨威脅的小生命又看到了一絲曙光。

報導指出，「Bush Heritage Australia」的研究人員最近檢查位於查爾斯達爾文保護區內的攝影機，赫然發現令人驚歎的一幕，鏡頭竟然捕捉到在當地滅絕（extinct）多年的刷尾負鼠從畫面掠過。生態學家米歇爾霍爾（Michelle Hall）博士對此表示，看到一種從未見過的物種在該保護區裡探險，讓人相當興奮。

據瞭解澳洲野生動物保護協會（Australian Wildlife Conservancy，AWC）曾在2021年於另一個保護區野放共49只刷尾負鼠，這意味着鏡頭前的刷尾負鼠是長途跋涉約40公里，順利來到查爾斯達爾文保護區。顯示刷尾負鼠開始在原保護區外生活，漫長而安全的旅行意義格外重大。

根據「Bush Heritage Australia」介紹，刷尾負鼠雖然是澳洲有袋動物中數量最多、分佈最廣、最常見的動物之一，但超過50%的原始棲息地已經消失。除了棲地破碎化、資源競爭，頻繁的大火也可能是造成該物種數量減少的原因。