美採購C-130J  改裝成新一代「颶風獵人」預測天氣

NOAA將以C-130J作爲新「颶風獵人」載臺，強化氣象預報能量。圖爲該型機執勤想像圖。（取自NOAA網站）

軍聞網站「The Aviationist」9月28日報導，美國「國家海洋暨大氣總署」（NOAA）已向洛克希德馬丁公司採購2架C-130J運輸機，並將加裝專用氣象設備，成爲新一代「颶風獵人」，強化對各種天氣狀況的預測能力。

NOAA表示，新C-130J資金來自2023財年的《救災補充撥款法案》，該法案提供3.27億美元（約新臺幣103.3億元），採購新一代「颶風獵人」和裝備，用於蒐集大氣、海洋環境等多種氣候資訊，進行颶風、龍捲風、野火等天災的追蹤與預報，亦可用於監控地表和水體狀況，將大幅強化氣象預報精準度。

全新「颶風獵人」由於採用運輸機構型的C-130J，將較NOAA原先操作的WP-3D，擁有更充足貨艙空間和酬載，可攜帶更多感測器等設備，且除配備成熟精確的感測器技術，也將應用最新氣象科學儀器，甚至投放無人載具等進行觀測，並擁有高速網路連結，擴大偵搜能量並以更快速度傳回母機。

WP-3D自1970年代中期服役以來，機體逐漸老化，NOAA遂規劃以C-130J作爲新載臺，預計2030年開始運作。NOAA強調，透過機載數據的支援，對颶風路徑精準度可提高15至20%，強度預報則可提高約10至15%，其對須及時撤離受災區、執行防災作爲的政府和民衆，至關重要，可降低天災帶來的生命財產損失。