颶風多到名字不夠用

颶風多到名字不夠用圖╱美聯社

近兩年大西洋形成的颶風比以往更頻繁，今年官方設定的21個名字已經用盡，必須動用預備名稱，再次凸顯全球暖化對氣候帶來的改變與衝擊。

■As Wanda Forms,Hurricane Forecasters Run Out of Names for Atlantic Storms.

今年大西洋形成的颶風數量相當多，以致於美國國家颶風中心（National Hurricane Center，NHC）可用的21個颶風名稱全數用盡，歷史上只有兩次出現這樣的情況。

副熱帶風暴「萬達」（Wanda）在11月初形成，所幸並未登陸，沒有造成任何財物損害。萬達是NHC今年颶風季名單上最後一個名字。過去兩次全數用盡颶風名字，一次是在去年，當年大西洋共形成30個風暴，創下歷史最高紀錄，其中包括六個強颶風，迫使氣象學家利用希臘字母爲最後九個暴風命名。

另一次是在2005年，當年共命名28個颶風，其中包括重創紐奧良的卡崔娜颶風（Hurricane Katrina）。

每年預設颶風名字21個

爲颶風命名便於與大衆溝通。NHC自1953年以來命名颶風，後來也是世界氣象組織（World Meteorological Organization）的通用程序。當暴風的風速達到每小時39英里以上，通常NHC就會爲其命名。

每年名單共有21個名字，每六年重複一次，倘若該颶風極具破壞力，造成極大死傷，該名字就會退役，從此不再採用，卡崔娜颶風即是一例。

過去，每年的21個名稱用完時，NHC會依照希臘字母進行命名。但因爲當時颶風名稱例如Zeta、Eta、Theta，聽起來很相似，反倒造成人們混餚，NHC發言人費爾根（Dennis Feltgen）隨後宣佈不再採此命名方式。

NHC主任葛蘭姆（Ken Graham）表示，「Zeta、Eta、Theta，就連我同時在講這些名稱時都有點困難，人們會把這些颶風混在一起。」

今年3月，世界氣象組織發佈最新的21組的後補名單，作爲延續第一組21個名稱用完可供使用，意即如果現在還有颶風生成，將依照英文字母順序，以此爲首命名，按序叫做Adria、Braylen、Caridad和Deshawn，一直到Viviana和Will結束。

風暴生成命名 有學問

官員表示，和主要颶風名單一樣，後補名單不包括Q、U、X、Y、Z爲首的名字，因爲北美、中美洲和加勒比海地區常用的語言如英語、西語、法語、葡語，以這些字母爲首的名字並不常見。

近年來，颶風與氣候變遷的關聯愈來愈明顯，地球日益暖化料將帶來更強烈的颶風，形成極具威力的風暴也愈來愈頻繁。此外，颶風溼度會愈來愈高，因爲溫暖氣候會帶來更多水氣。科學家提到，2017年的哈維颶風（Hurricane Harvey）帶來豪雨，造成多處洪災，但若沒人類引起的全球暖化，預料哈維的雨量應會比較少。

此外，海洋水位不斷上升令暴風愈來愈強烈，且有愈來愈早形成的趨勢。NHC在今年5月22日宣佈第一個生成的副熱帶風暴，名稱爲安娜（Ana），這是連續七年在颶風季（6月1日到11月30日）正式開始前，大西洋就出現被命名的風暴。