舊金山不要武裝機器人

圖╱美聯社

新聞提要■舊金山允許警方使用機器人擊斃歹徒的爭議性政策，在遭到外界強烈反對後，出現罕見的決策逆轉。

精句選粹■San Francisco supervisors walked back their approval of a controversial policy that would have allowed police to kill some suspects with robots in extreme cases.

以自由主義聞名的舊金山11月底通過一項爭議性政策，允許警方在極端情況下使用機器人格斃嫌犯，引發道德激辯和抗議聲浪，舊金山監事會（San Francisco Board of Supervisors，舊金山市的立法部門，性質類似議會）隔週隨即逆轉決定，否決前次決議。

舊金山監事會在11月底以8比3投票通過，允許警察在生命遭受威脅且別無選擇的極端情況下，使用配備爆裂物的機器人執法。在美國各地警局就使用軍事化裝備和武力受到愈來愈多審查之時，這項決定引起激烈爭論，以及社區和進步派監事會委員的強力抗議。

議會立場 罕見大逆轉

在12月稍早第二輪投票，舊金山監事會立場大逆轉，以8票對3票明確禁止警察使用具致命武力的遠端控制機器人。這是罕見的反轉，因爲第二次投票通常只是形式，不會改變初次決定。

監事會在二次投票將最初政策的機器人條款移轉給法規委員會，做進一步研議。法規委員會可能選擇修改條款，例如對警察何時可以使用武裝機器人，設下更嚴格的限制，或是完全捨棄計劃，依循第二輪投票的決定。

加州一項新法律要求警方編制軍事級設備清單，並尋求使用許可，於是纔有這項武裝機器人政策。截至目前，加州只有舊金山和奧克蘭公開討論使用武裝機器人。

致命武器 激起道德爭議

過去十年來美國警察曾使用機器人與對峙的嫌犯溝通，或進入危險的空間，但以致命武力擊斃歹徒的案例極爲少見。2016年達拉斯警局成爲第一個使用機器人格斃嫌犯的警局，嫌犯射殺五名警察並造成九人受傷後，達拉斯警局利用機器人觸發爆裂物。

舊金山的投票激起外界對於利用機器人殺人的道德爭論。專家表示，即便武裝機器人技術進步，但實際使用仍是十分罕見。

亞歷桑納州立大學犯罪學與刑事司法學院教授懷特（Michael White）表示：「如果機器人公司在商展展示更致命的新產品，不代表警方會購買。未來會怎麼樣還很難說，但因爲社區不希望警方使用武裝機器人，我想警方可能也不想要擁有它。」

武裝機器人政策凸顯舊金山在保護市民自由的同時，如何平衡公共安全與現代技術。舊金山監事會9月批准一項爭議性計劃，允許警方在部分情況下監控攝影機，引來侵犯隱私的批評。紐約警局曾租用機器狗協助辦案，引發隱私憂慮，紐約在去年提前解約，將機器狗退還給製造商。

武裝機器人的批評者擔心，這項政策可能遭到濫用，讓警方輕易殺人。監事會委員普雷斯頓（Dean Preston）在第二輪投票後發佈聲明表示，「舊金山民衆明確表達：本市沒有武裝機器人容身之地。舊金山應該研究減少當地執法單位使用武力的方法，而不是給他們新的殺人工具。」

不過舊金山警局局長史考特（Bill Scott）先前透過聲明表示，「我們生活在大規模暴力愈來愈司空見慣的時代，舊金山需要一個能在悲劇發生時，可以挽救生命的選擇。」