揭秘意大利風乾火腿文化
意大利整個國家不同地區都有出產不同種類的燻肉及風乾火腿，其中有兩種最著名，帕爾瑪（Prosciutto di Parma) 及聖丹尼 (Prosciutto di San Daniele) 爲世界上比較有名的火腿，而且，這兩種火腿也獲得原產地保護證明 (英 Protected Designation of Origin ，意 Denominazione di origine protetta 簡寫 DOP)。以上的地圖列出所有意大利帶有原產地保護證明的燻肉及火腿。可以看到，大部分這種火腿來自意大利中北部，位於波河山谷 (英 Po Valley 意 Pianura Padana)，這一帶也是意大利的農業腹地。而聖丹尼則位於東北部靠近斯洛文尼亞邊界。
工業化大量生產出來的火腿，會很鹹，所以好的意大利火腿必須在當地找到小型的以手工做火腿的生產商，才能嘗試到優質產品。以上是帕爾瑪火腿 (Prosciutto di Parma)，特點是整個腿沒帶有豬蹄。
Prosciutto 這個意大利單詞，來自拉丁詞源，代表乾透，風乾火腿時天氣溫度及相對溼度必須很講究，太熱，肉質會變壞，太乾的話也不適合陳年，所以一般優質的意大利火腿必須來自地理位置適合的地方，生產過程大部分從冬天開始。
帶有原產地保護證明的火腿，只能使用海鹽醃製，有些產商會添加硝酸鹽，與菌接觸後產生化學變化，讓風乾肉變成粉紅顏色。以上是一種典型的帕爾瑪火腿吃法，切薄片後包在小麪包棍 (英 Breadstick, 意 Grissini) 上進食，這樣可以中和火腿的鹹味。
意大利火腿必須切成薄片纔好吃，一般可以配蜜瓜，也可以配麪包，在意大利北部比較冷的地方，也可以用黃油搭配麪包一起吃。