和F-35並肩作戰 F-16無人僚機今年要砸15億練功

F-35A和F-16戰機進行融合訓練的資料照。（美國空軍）

美國空軍展望未來，正致力推進 F-16「毒蛇」（Viper）戰機2024年進行自主飛行操作測試，以發展一支能支援載人戰機的無人僚機中隊。

據《保加利亞軍事網》（BulgarianMilitary.com）2日報導，相關測試是「毒蛇實驗與下世代作戰模式專案」（Project VENOM）的一部分，旨在啓動創新力，讓6架F-16化爲能自主飛行的無人忠誠僚機。

F-16 將透過轉型過程，從人類控制的戰機開始，接着在試飛期間，過渡到由自主軟體控制。美國空軍很想驗證自主飛行的有效性，而這與「協同戰鬥航空器系統」（CCA）的概念一致。

在「協同戰鬥航空器系統」的整體願景中，至少 1000 架無人機將協同F-35A和「下世代空優」（NGAD）系列戰機系統執行任務。藉由這種方式，空軍打算爲200架「下世代空優」戰機，還有300架 F-35戰機每架都各配兩架無人僚機。而這些忠誠僚機可以執行的任務範圍相當廣泛——從打電子戰、執行偵察任務，到收集情資等。此外，這些無人僚機還將武裝機砲或飛彈，以打擊敵方目標，甚至在需要時充當誘餌。

美國空軍預計2024年將爲 VENOM專案撥款約 5,000萬美元（約15億臺幣），以使用 F-16測試自主軟體。而額外的6900萬美元（約15億臺幣）則在創建實驗團隊，以制定策略，並開發將無人僚機整合進中隊的協定。