號稱能載人 印度計劃發射640噸「胖男孩」火箭上太空
▲印度GSLV-Mk III-D1型火箭。（圖／翻攝自印度太空研究組織（ISRO）官網，下同）
國際中心／綜合報導印度計劃在6月5日發射GSLV-Mk III-D1衛星運載火箭。印度太空研究組織（ISRO）主席庫馬（Kiran Kumar)表示，這個火箭不僅能攜帶重達3.2噸重的地球同步衛星，甚至還可以完成載人任務。若正如ISRO所稱，印度將成爲目前繼中美俄三國之後，首度有能力進行載人太空任務的國家。據《印度時報》29日報導，庫馬錶示，從理論上講，GSLV-Mk III型火箭的確可以用來完成載人任務，但是在得到政府最後的批准之前，ISRO將不會執行任何載人飛行任務。庫馬強調，目前ISRO優先的任務是降低衛星發射的成本，先滿足印度在通信的需求，讓更多同步衛星進入太空。
報導提到，這架GSLV-Mk III型火箭也被ISRO的工程人員稱爲「胖男孩」（fat boy），因爲它不僅重達640噸，是全印度火箭之中最重的之外，也是最「短」的，僅有43公尺長。此外，除了6月初發射的計劃之外，印度也計劃在今年內再發射一次這種類型的火箭。報導指出，上一代的GSLV Mk II型火箭僅可以運載2.2噸重的衛星，但新一代的GSLV Mk III目前可以將重達4噸衛星送上太空，甚至未來預計可將重達8噸的衛星投入低地球軌道（LEO）。報導補充道，「胖男孩」擁有一臺先進的印度制低溫發動機。這種發動機採取液態氧和液態氫作爲推進劑，Isro的科學家研究了超過15年才掌握這種引擎的技術。此外，將被運載的Gsat-19衛星是一種高通量通信衛星，對印度網絡通訊需求有相當的幫助。