國際小學堂／海底電纜若遇襲 全球經濟恐崩潰

華府智庫新美國安全中心去年模擬中俄攻擊海底電纜，顯示攻方能破壞美國與盟國的通訊。示意圖。（路透）

海底佈滿衆多管線和纜線，傳輸作爲現代世界命脈的能源和資訊，雖然人們平常幾乎看不見也不在意這些設施。然而，俄國輸送天然氣至歐洲的北溪一號、二號管線九月廿六日發生爆炸，人們才明白這些重要的海底基礎設施受到的保護相當薄弱，非常容易受到攻擊，一旦遇襲可能對全球經濟造成災難性影響。

長達150萬公里 可來回地球月球一趟

海底電纜分析公司TeleGeography指出，超過一百卅萬公里光纖電纜在海底綿延，長度從地球延伸至月球來回一趟綽綽有餘。這類電纜寬度約和園藝水管一樣，世界九成七的通訊，包括數兆美元金融交易，每天都要透過這些電纜傳輸。

英國前財政大臣蘇納克在二○一七年的報告警告，若沒有這些電纜，現代生活可能瞬間凍結，經濟將崩潰，各國政府將難以彼此溝通，也無法和他們的軍隊聯繫。

海底設施脆弱 每年數十起斷裂事件

這次天然氣管線爆炸案發生在波羅的海。當地深度相對較淺、交通繁忙，且海底還有兩次世界大戰未爆彈。但這次爆炸案顯示，即使在相對擁擠的波羅的海，神不知鬼不覺打擊海牀上的基礎設施並逃逸，仍有可能發生。

蘇納克的報告指出，全球每年都會發生數十起海底通訊電纜斷裂事件，通常是漁船和船錨造成，也顯示海底電纜的脆弱性。海底電纜的位置並非機密，沒有受到國際法完善保護，破壞電纜也不需要大量專業技術和資源。

丹麥退役海軍上將約根森表示：「我們的基礎設施很脆弱。波羅的海北溪管線外泄使我們更關注網際網路纜線、電纜和天然氣管線的脆弱性。」

亞馬遜、臉書母公司Meta、谷歌和微軟等網際網路巨頭，一直在推動電纜網路普及，他們擁有愈來愈多海底電纜，各國政府也因此不必花公帑鋪設海底電纜。但蘇納克的報告稱，由於民營公司對國家安全的思考並不如政府這麼周全，他們對於來自俄國等地對於電纜的「激進新威脅」沒有警惕。

預防海底攻擊 專家稱比探索太空重要

業界現在呼籲對保護電纜採取更多作爲。美國電纜公司SubCom副總裁卡羅賓表示：「有鑑於海底電纜對於全球通訊的重要性，以及對經濟和社會廣泛影響，保護這些重要資產是當務之急。」

卡羅賓呼籲政府和「關鍵利害關係人」合作，「確保保護新的和現存系統是優先事項」，並制定「減輕電纜系統風險的明確流程」。

北約國家冷戰後減少反潛軍力，裁減國防預算，並一度認爲俄國威脅已降低。美國國防部副部長希克斯在二○一六年領導的一項研究指出：「在許多西方國家，探測、追蹤、威懾和對抗俄國海底活動的能力已經萎縮。」

法國退役海軍中將、法國前高階軍事研究中心負責人奧哈加雷表示，西方國家「讓他們自己睡着了」，他們現在必須全心投入，更努力保護俄國所認定重要且脆弱的海底電纜和管線。

他表示，西方對海底攻擊的防衛能力「確實落後了」，事實上「海底顯然遠比探索太空重要，與其探索火星，我們必須更努力保衛基礎設施」。

挪威軍人三日在西南部羅加蘭郡卡斯特天然氣處理廠駐守，協助維安。（法新社）