《國際產業》美國撤銷口罩令 美航空業歡呼

在法院宣告後不久，包括美國航空、聯合航空和達美航空在內，美國所有主要航空公司，以及國家鐵路公司美鐵（Amtrak）都已放寬規定，且即刻生效。

上週美國衛生部門纔將大衆運輸工具的強制口罩令延長到5月3日，要求旅客在搭乘飛機、火車、計程車、共享車輛或在轉運站都必須佩戴口罩，並表示此舉是爲了爭取時間評估近期新冠肺炎疫情升高的影響。

產業團體和共和黨議員強烈反對口罩令延長，並要求美國政府永久撤銷這個長達14個月的強制令。

去年佛州坦帕市（Tampa）一個名爲「健康自由捍衛基金」（Health Freedom Defense Fund）的組織對該口罩令提起訴訟，地方法院法官Kathryn Kimball Mizelle於週一裁定這項強制令違法。在此之前，一連串法院裁決也都不利於拜登政府多項防疫措施，包括僱主有權要求員工接種疫苖和進行病毒檢測等規定。自這場大流行病爆發已來，美國已經有將近100萬人因感染新冠病毒而病歿。

該法官表示，美國疾病管制與預防中心（CDC）實施的強制令已經越權，沒有徵詢公衆意見，也沒有充分解釋其決定。

一位美國政府官員表示，雖然相關政府機關正在評估接下來可能採取的措施，但該法院的裁決意味着CDC的大衆運輸口罩令將不再有效。美國政府可以選擇對該法院裁定提起上訴，或尋求緊急延後執行法院裁定。該官員在聲明中表示，因此美國運輸安全管理局（TSA）目前不會依據「安全指引和緊急修訂案」（Security Directives and Emergency Amendment），執行在大衆交通運輸工具和轉運站必須佩戴口罩的規定。但CDC建議民衆在大衆運輸室內埸域裡繼續佩戴口罩。

美國運輸安全管理局宣佈將撤銷原定於週二生效的新「安全指令」（Security Directives）。

此時美國的新冠病毒感染人數再次升高，根據7天平均值，單日新增確診數爲36,251例，每天平均有460人染疫死亡，是全球通報死亡最多的國家。

白宮表示，這項法院裁定「令人失望」。

美國聯合航空、美國航空、達美航空、西南航空、捷藍航空和阿拉斯加航空宣佈，乘客現在可以自行選擇是否戴口罩。

達美航空表示，隨着新冠病毒已經轉變爲普通的季節性病毒，我們對美國解除口罩令以促進國際旅行感到寬慰。

世界衛生組織此前則已警告不要將新冠病毒比做流感等地方流行病，並表示新冠病毒的演化實在太快。

美國撤銷口罩令可能使旅行需求出現變化。根據TSA數據，自2月中旬以來，美國的平均客運量約已回到疫前的89%。

根據路透社/Ipsos在1月31日至2月7日進行的民調，只有36%的美國人認爲不戴口罩、不進行隔離，讓生活回覆正常的時候到了。

達美航空執行長Ed Bastian上週坦承風險仍然存在，但表示達美航空公司仍看好班班客滿。他表示，這是一個個人責任、爲自己負責、自己做決定的問題，而不是由政府爲民衆做出如何保持健康的決定。