骨骼年輪揭秘！ 恐龍可能是溫血動物
▲骨骼年輪可以看出該生物的生長停滯期，過去一直被認爲是冷血動物專有特徵。(圖／取自science.compulenta.ru)
在20世紀初，科學家都認爲恐龍和現在的爬行動物一樣，屬於典型的冷血動物，像是鱷魚、蛇等，但自1970後，越來越多科學家提出恐龍也是溫血動物的假設，科學家近期在《自然》期刊上指出，目前已有許多證據支持恐龍可能是溫血動物，這項發現將粉碎大衆對恐龍的普遍形象。
過去研究中曾發現，恐龍骨骼上有類似年輪的記號，與冷血動物特徵相符，科學家以此來判斷該生物的生長停滯期，因爲冷血動物不能維持體溫恆定，受外界影響較大，隨着環境溫度和食物豐富程度的變化，骨骼生長的速度也有快有慢，因此會留下了類似樹木年輪的痕跡。
▲研究指出，過去判斷恐龍是冷血動物的重要證據已被推翻，牠們很可能是溫血動物。(圖／取自新華網)
但最近西班牙與挪威的研究員在科學期刊《自然》期刊中指出，研究員在41 種溫血動物身上，全都發現了類似記號，包括鹿與長頸鹿，顯示這項特徵已不能做爲冷血動物的分別。證據中也指出，恐龍有相當高的代謝率能讓牠們快速生長，加上恐龍與鳥類之間的關係，顯示他們很有可能是溫血動物。
古生物學家柯勒(Meike Kohler)說，雖然恐龍有可能是溫血動物，但牠們的其他特性，仍讓牠們被劃分成爬蟲類。但若是真的，這份研究應該會讓人對恐龍的印象大爲改觀。