非洲自由貿易試水溫

圖╱美聯社

新聞提要■非洲八國啓動貿易指導倡議計劃，爲《非洲大陸自由貿易協定》全面實施預做準備。

精句選粹■Eight countries kick off trade under African Continental Free Trade Area’s preferential terms in step towards One African Market.

經歷漫長等待後，非洲少數幾家企業終於在今年第三季開始根據《非洲大陸自由貿易協定》（AfCFTA）進行商品貿易。

這些公司加入「貿易指導倡議」（Guided Trade Initiative）的試行計劃，使其能在AfCFTA保障下在特定國家買賣部分商品。該計劃旨在測試並驗證AfCFTA真能發揮助長非洲區域內貿易的效果。

AfCFTA早在2021年已生效，但實際執行一再延宕，原因包括新冠疫情爆發、各國對於部分產品來源地規定未達共識，以及54個締約國裡有十國尚未完成AfCFTA批准。

有鑑於此，非洲八國10月初決定啓動貿易指導倡議計劃，包括喀麥隆、埃及、迦納、肯亞、模里西斯、盧安達、坦尚尼亞以及突尼西亞。

過去的幾個月以來，肯亞將本地生產的汽車電池以及茶葉運往西非迦納；盧安達也將加工咖啡豆出口至迦納。

電池製造商Associated Battery Manufacturers（ABM）是肯亞唯二兩家參與該計劃的企業。該公司財務長帕洛瑪（Nixon Paloma）表示：「這是一個好的開始。」

ABM過去僅向十幾個非洲國家輸出鉛酸與太陽能電池，因爲這些國家隸屬於東部和南部非洲共同市場（COMESA），令他們家產品得以享有免稅優惠。但這也讓ABM每年營業額無法突破1.2億美元，產品最遠僅能出口至剛果。

內部貿易佔比僅15％

此種情況在非洲大陸相當普遍。數據顯示，非洲內部貿易（Intra-African Trade）僅佔了整體貿易的15％左右，遠遠低於世界其他地區，包括歐洲67％，以及亞洲的60％比重。

但過去幾個月以來，ABM向迦納運送了兩批AfCFTA認證的汽車與卡車電池，每個貨櫃價值約6萬美元。這批商品須經過驗證，以確保電池符合產地規範，如此才能享受AfCFTA優惠關稅。

帕洛瑪表示，依照協議規定，今年電池出口至迦納的關稅僅從20％降至18％，每年降2個百分點直至零。

儘管距離免稅仍需多年時間，但他們品牌依然握有先發優勢，屆時可能已在西非站穩腳跟。

物流運輸成一大問題

但關稅僅是非洲內部貿易衆多障礙之一，物流運輸是另一個問題。帕洛瑪指出：「目前貿易量不足，無法保證大型船隻能夠將貨品從非洲港口直送另一個港口。大家通常將貨送到亞洲或歐洲轉運港，那邊貨物量足夠開船運至西非。」

非洲高達四分之三貨物依賴道路運輸，但這些基礎建設欠佳。非洲開發銀行（AfDB）指出，這大幅增加非洲大陸物流成本，連帶導致非洲商品價格攀升75％。

Igire Coffee是盧安達唯一獲AfCFTA認證得以出口咖啡的企業。該公司將自貿協議視爲重大契機，隨着關稅逐步下滑，非洲本土製造咖啡可望在西非未開發市場打出一片天。