翻5倍 加拿大食物救濟單月達200萬人次 糧食儲備告罄

2020年11月，疫情期間，人們在加拿大多倫多每日麪包食品銀行（Toronto's Daily Bread Food Bank）等待領取食物。（示意圖：shutterstock／達志）

加拿大食物銀行（Food Bank Canada）28日發佈的報告顯示，由於通膨、房價高漲和社會支持不足，今年3月超過200萬名加拿大人依賴食物銀行過活，數據爲2019年同時期的5倍之多，此外，近30%的加拿大食物銀行回報糧食儲備已告罄，有跡象表明食品銀行系統已經達到安全極限。

綜合《加拿大廣播公司》（CBC）及土耳其國營《安納杜魯新聞社》（Anadolu Agency）29日報導，加拿大食物銀行執行長比爾斯利（Kirstin Beardsley）表示，低收入加拿大人被推到「崩潰的邊緣」，急需即時幫助。《飢餓統計2024》（HungerCount 2024）報告指出，若政府推行低收入家庭租金補助計劃，有助緩解食物與租金雙重壓力。

《加拿大廣播公司》報導指出，去年（2023）加拿大各地領取食物銀行救濟的人數創歷史新高，當地專家表示，現在有1成的多倫多居民依靠食物銀行度過每個月，多倫多每日麪包食品銀行（Toronto's Daily Bread Food Bank）執行長赫瑟林頓（Neil Hetherington）表示：「全國範圍下的情況都很糟糕，當地（多倫多）的情況更糟。」

這場危機對特定羣體影響尤爲嚴重，包括新移民、身障人士、長者及有孩童的家庭。今年使用食物銀行的兒童達70萬人，佔總用戶33%；約18%的使用者則爲低薪工作者。

比爾斯利呼籲政府提供「食品和必需品福利」，以緩解低收入者的基本生活支出壓力。她指出：「這項福利旨在抵消租金和必需品如食物的價格上漲。」雖然通膨逐漸緩解、利率回落，但許多加拿大人無法等待經濟放緩帶來的舒緩效果。比爾斯利強調：「人們今天就需要現金補助。」

加拿大食物銀行報告還指出，國內近30%的食物銀行糧食儲備已告罄：「有跡象表明食品銀行系統已達到其絕對極限。」

赫瑟林頓表示，每日麪包食品銀行將於11月發佈一份名《誰捱餓》（Who's Hungry）的報告，與過去2年相比，多倫多食品銀行的使用量年比增長了38％。 「基本上，這是因爲我們的生活成本變得更高，我們缺乏社會住宅（Affordable housing），」