底蘊、穩健加創新:專訪HTC全球副總裁黃昭穎實錄

作爲新一代通信技術的代表,5G不但是構築現代信息社會的主要基礎設施,還是當下逐步打造“元宇宙”世界的重要基石。自2019年在中國正式開啓5G商用以來,該領域始終保持了快速發展。

在供給端,中國5G產業正處於基礎設施建設的黃金期,2021年全國5G基站爲142.5萬個,全年新建5G基站超65萬個。而在2022年上半年,我國5G基站已快速增加到185.4萬個,在餘下的4個月裡,全國基站數量勢必會超出200萬大關;與此同時,我國5G移動電話用戶更高達4.55億戶,相比上年末淨增超1億戶。

在如此龐大的硬件和用戶基礎上,廠商到底該如何做好功課,將優勢轉化爲勝果?其實,自去年開始風行全球的“元宇宙”一詞,就很好地指出了方向。

2022年8月10日-12日,黑龍江省人民政府、國家發展和改革委員會、科學技術部、工業和信息化部共同在“冰城”哈爾濱成功主辦了2022世界5G大會。作爲全球智能移動設備與沉浸式科技的創新領袖,HTC在全程參與大會的同時,還在“Tech Talk 2022—元宇宙論壇”裡闡述了企業對於XR行業和元宇宙領域的觀點,並對於元宇宙的未來和判定標準做出了分析與講解。

作爲行業媒體,我們認爲HTC無論對於XR還是元宇宙行業來講,都是如同基石一般的存在,其在軟硬件領域佈局不但紮實穩重,而且在不同發展節點帶來全新的探索和前瞻。從某種程度上說,HTC的一舉一動都隱約透露了元宇宙的未來。

爲了能給讀者帶來更加專業的行業資訊,新浪VR本次也特派記者前往大會現場,並有幸參與了對HTC全球副總裁、全球行銷負責人黃昭穎(Charles Huang)先生的專訪。在長達1個多小時的採訪裡,黃昭穎不但暢談了HTC對元宇宙的理解以及公司未來的產業規劃,還就部分新浪VR網友提出的問題專門做出瞭解答。

HTC如何在元宇宙領域佈局B端和C端

我們知道,全球任何廠家在面對元宇宙賽道時,其產業佈局都極具各家特點,無論軟件、硬件還是綜合性生態平臺,都力求極高的辨識度和關注度。在這一點上,HTC作爲一家華人企業,其在全球範圍內取得的成績有目共睹,而外界更對HTC接下來會在元宇宙領域如何佈局B端和C端市場尤爲感興趣,所以在專訪伊始,這個問題便首先被拋給了黃昭穎,而他的回答也頗具HTC風格:詳盡+紮實。

“我們在思考產品規劃戰略的時候一直是從使用者角度出發,B端的企業用戶有需求,我們就配合他們引入VR技術。目前,在VIVEPORT和VIVERSE平臺上已經誕生了數千個內容,尤其VIVERSE的內容目前已涉及娛樂、遊戲和展覽等衆多C端領域,可以面向大多數B2C客戶。硬件方面,HTC在PCVR方面始終保持領先,一體機頭顯方面也相應推出了VIVE FOCUS 3,它偏向B2B行業應用,硬件配置都比較高端。在海外,我們還搭配FOCUS 3做了商業客戶的保固服務。最近,還有大家熟悉的VIVE FLOW推出,它的輕薄能讓大多輕度用戶易於接受,可以用最簡單的方法體驗元宇宙。”

隨後詢問到HTC如何看待B端市場的潛力和機遇時,黃昭穎也給出了非常“乾貨”的的答覆:

“從行業角度來看,我們統計出了六大領域:1。 遠程辦公;2。 培訓行業;3。 學習教育;4。 醫療產業;5。 設計行業(含汽車、工業和建築)6。 虛擬會展。這其中,遠程協作和培訓佔有很大比重,特別是培訓,我們常常會看到一些需要模擬特定情境,和一些危險情境的時候,很多人都在用VR來做,有很多開發商投入這樣的內容來協助企業進行這類項目,例如消防培訓就是個經典案例。”

HTC如何應對價格戰以及設備輕量化趨勢

如果屏幕前的你是一名VR粉絲,那對黃昭穎所說的一定不會陌生,因爲HTC不但從2015年就率先推出了全球首款支持room-scale空間定位的PCVR解決方案,還在隨後的歲月裡深耕內容和平臺領域,其涉及的行業之多,內容覆蓋面之廣,目前在業內已難有出其右者。

當然,只有好的硬件和內容是不夠的。目前一體機VR之所以能快速普及,主因就是它的輕盈和簡約,能讓用戶避免過往那種繁瑣和笨重的體驗。君不見國內很多新晉廠商雖然在軟硬件方面都毫無亮點可言,但僅憑輕巧的外觀造型,就能在低價促銷、打卡策略,以及部分自媒體的“忽悠”之下將品牌做得風生水起。而在這一點上,HTC作爲世界級大廠並非熟視無睹,其在面對競爭時做出的決策,在新浪VR看來都是爲了確保自身的行業地位,以及不被“劣幣”驅逐。

“HTC的本質是希望打造最好的產品,最好的體驗,最好的品質。所以從某個角度來講,很難從價格的數字來判定它到底是高還是低。另外,我們談到VR或者元宇宙,整體來看硬件只是其中一環,還要搭配平臺、內容、軟件這些相關的配套服務。我們追求的是整體解決方案,它必須是高品質的,必須讓客戶滿意,我們今後也會堅持這條道路。”

事實上,就在外界普遍褒揚Meta(Facebook)憑藉低價策略成功推廣 Quest2時,這家業內巨頭卻已公開表示即將對設備進行提價(100美金)。對此,黃昭穎的態度非常淡然。

在他看來,國內外很多硬件廠商是通過補貼來做的,Meta主要的營收來自廣告,拿用戶的資料、用戶提供的內容來做廣告,在美國和歐洲的很多企業客戶其實比較反對這樣的做法,所以他們更願意跟HTC合作,因爲後者堅持不走這條路,反而更看重整個元宇宙生態系的培育,硬件上也始終保持比較高的品質,而在元宇宙入口這個環節,HTC甚至拿出了比Meta更輕量級、易上手的解決方案:

“儘管VR頭顯的沉浸感更強,但我們認爲元宇宙的很多場景更應該跨裝置、跨硬件,這其中就包括手機、平板和傳統PC。在此基礎上,我們就把手機作爲VIVERSE戰略的重要一環。在使用時,大家可以拿起我們的元宇宙手機自拍,並在一分鐘內能獲得還原度極高的虛擬替身,然後按一個鍵就能進入元宇宙世界。後續,我們還有免費的元宇宙空間可以讓用戶自行選擇和佈置,進而參與到活動,比如演唱會、展覽等等。”

HTC的元宇宙和全球市場戰略

聽到這裡,其實筆者對於這款手機的興趣已經頗爲濃厚。但可惜的是,黃總表示這款手機目前僅在歐洲和亞太地區銷售,中國大陸市場尚處在評估階段,對此我們也表示理解,畢竟中國手機市場的競爭並非歐美等地區可比,不過對於一款主打“元宇宙”賣點的智能設備,相信還是會有愛好者對它充滿期待,因爲從很多方面來看,它都是HTC元宇宙的最快捷入口。而在此基礎上,HTC在元宇宙領域的內容佈局更是包括筆者在內衆多媒體最爲關心的問題之一,對此黃昭穎則以VIVERSE元宇宙戰略爲基點,詳細闡述了HTC在這方面的規劃:

“我們有一個願景叫做VIVE Reality,就是希望結合我們所擁有的技術,讓科技結合人文來釋放人類的想象力,因爲在元宇宙世界內容的體驗是最重要的,它遠遠超過硬件產品。而Viverse就是一個開放的元宇宙平臺,我們希望跟所有合作伙伴一起合作,雖然現在業界對元宇宙很多標準沒有統一規範,但是我們會盡量去採用大多數人能夠接受的開放的協議。最重要的是,Viverse結合了我們旗下在過去幾年累積的所有技術和內容積累,是一個元宇宙整體解決方案。同時,我們也希望在國內可以成立一個元宇宙產業與技術聯盟,並聯合產業夥伴一起來推動這件事。”

毫無疑問,HTC作爲XR領域的“老兵”,已經有足夠的經驗和底氣來爲C端和B端同時提供服務,無論軟件還是硬件,他們都有成熟的方案和成品推出,其在所有國家與地區的佈局也在很大程度上影響着XR領域的市場格局。

據黃昭穎表示,HTC內部將全球市場分爲美洲、歐洲、中國大陸和亞太區。這其中,中國大陸地區由於其超大的體量和市場潛力,設有銷售、市場、研發、售後服務等完整的組織架構,代表了HTC對中國大陸市場的重視。與此同時,HTC方面也在堅持跟國內開發者與行業客戶合作,一起開發新的應用。

另外從產品角度講,HTC向來重視生態的搭建,包括軟件和硬件兩大方向。然後是內容和平臺,HTC目前推出的所有產品其實都是以整個生態系去思考。另外,行業應用也是HTC這幾年較爲重視的方向。

HTC如何看待Web3.0以及是否會與車企合作

近兩年,Web3.0以其去中心化的特點被衆多互聯網與科技屆人士熱捧,大家紛紛把它與元宇宙聯繫到一起。從技術上講,Web 3.0不僅是過往技術迭代,更是多項科技的集成,包括5G、VR、AR、區塊鏈、雲計算、芯片、邊緣計算等。而在本次5G大會上,也有不少嘉賓與媒體將Web3.0作爲重要議題進行討論。對此,黃昭穎則給出了不同的觀點:

“很多人都認爲元宇宙和Web3.0是相同的,但我不這麼認爲。其實Web3.0的去中心化特點不見得適合所有應用和國家。相對於新特性,我們更關注整體體驗,以及底層技術中有哪些會跟Web3.0相關,比方說區塊鏈和NFT。無論如何,我們認爲並非每個元宇宙平臺都會用到Web3.0技術。”

如此來看,HTC在面對新技術、新方向時依舊保持了企業慣有的風格,那是一種印刻在DNA裡的紮實與穩重,很難被當下的風潮所影響。但是,這種作風並不代表HTC就很保守。正相反,這家科技企業在異業聯手方面的動作並不小。據黃昭穎表示,HTC正在跟一家名爲holoride的歐洲廠商合作開發一款基於VIVE FLOW沉浸式眼鏡的後端市場解決方案,車迷們很快就能看到有汽車可以選配HTC的VIVE FLOW眼鏡,從而在車後座進行娛樂和影音體驗。

HTC爲何總能在行業關鍵點率先佈局

在新浪VR的粉絲羣裡,除了衆多對頭顯感興趣的朋友,還有爲數衆多的手機數碼愛好者。在他們眼裡,HTC是個再熟悉不過的品牌,除了正當紅的VR頭顯,還有那些再熟悉不過的安卓手機,甚至Windows Phone,可以說HTC在數碼科技領域的每次變革初期,都充當了先行者的角色。對此,大家也紛紛好奇這家華人企業到底是如何做到的。面對這個疑問,黃昭穎則給出了第一視角的解答。

他認爲,HTC有一個特性,就是提前觀察今後的科技發展趨勢,鎖定一些內部認爲有潛力的領域,並在內部投入資源進行學習、培育和研發。另外,HTC非常善於整合,只要是有價值的,無論它來自HTC內部還是其它行業,都會努力將其融合在一起。

在過去的20多年裡,HTC先後轉戰智能手機和VR領域,而當下的一體機頭顯的底層技術其實與安卓手機幾乎一模一樣,都是基於安卓系統的智能設備,大多也都使用高通的芯片。在此基礎上,HTC利用過往的相關技術積累進行疊加,不但拿到了首批進軍VR市場的門票,還在元宇宙爆火的時間點厚積薄發,目前正以領跑者的身份傲立於全球市場。

我們的觀點

事實上,關於HTC與元宇宙我們還有許多資訊要分享給屏幕前的每個人。今天,我們從黃昭穎先生的QA裡看到了許多關於行業的真知灼見,也從談話間感受到HTC這家企業的內涵與深度。當下,或許有很多人對元宇宙充滿了好奇,廠家也紛紛將其視爲下一個巨大的蛋糕,但無論如何,我們認爲只有真正的強者才能走到最後,而它所具備的特質或許用三個詞就能概括:底蘊、穩健、創新。