大買近百架光輝戰機 它要砸2,523億
印度自制「光輝」輕型戰機(Tejas LCA)的資料照。(圖:shutterstock/達志)
印度國防部已正式提出採購97 架自制「光輝」(Tejas)Mk1戰機的需求,預計成本約78億美元(近2,523億臺幣)。而預料承包的,很可能是國營印度斯坦航空有限公司(HAL)。
《保加利亞軍事網》(BulgarianMilitary.com)報導,雖然確切的投標價格尚未公開,但預計會在幾個月內敲定,而印度斯坦航空可望在3個月內迴應這次招標。自去年底以來,印度軍方便盛傳,空軍打算大買近100架戰機,而最近的招標公告證實了這些猜測。
而印度採購「光輝」Mk1A目的在於藉由逐步淘汰米格(MiG)-21、MiG-23 和 MiG-27等老式蘇聯戰機,以徹底改革空戰機隊。事實上,這三款戰機都已超過有效使用壽命。
多年來,新德里力挺在地製造,「光輝」戰機專案獲得地方政府大力支持,縱使是打算向印度軍售的外國企業,也必須遵守相關計劃。而按照規定,西方要賣印度武器系統,那打造這些武器所需的零件,半數以上必須在當地生產。值得注意的是,印度總理莫迪(Narendra Modi)公開支持「光輝」戰機和相關專案,甚至親自駕駛過這款自制戰機。
「光輝」Mk1是印度爲海、空軍打造的單引擎輕型戰術戰機,是當代超音速戰機中最小,也最輕的。它長13.2米、翼展8.2米、高4.4米,而最大起飛重量爲13,500公斤,最高速度可達1.8馬赫。此外,它採用三角翼配置設計,沒有尾翼或前翼,只有單一直尾翅。
儘管它是自制戰機,但顯然無論是印度斯坦航空,或是新德里政府都沒打算只留着自用,而積極要對外軍售。印度斯坦航空爲了因應瞬息萬變的全球航空產業,正致力開發Mk2 版。據悉它的推進系統將在印度製造,2023年6月時,奇異航太(GE Aerospace)就和印度斯坦航空簽署了備忘錄。