傳蘋果自研AI服務器,要求富士康在臺灣省生產

智東西編譯 汪越編輯 心緣

智東西11月6日消息,據《日經亞洲》報道,蘋果正積極擴展其AI計算基礎設施,計劃通過與富士康合作,在中國臺灣生產自有的AI服務器,爲包括iPhone和MacBook在內的產品提供更強的AI支持。

然而,由於富士康的產能受限,蘋果正面臨生產資源的壓力,因此也在探索與其他廠商如聯想和環球電子的合作機會,以確保AI服務器的供應能夠滿足其快速增長的計算需求。

一、蘋果AI計算需求激增,依賴富士康等供應商支持自研服務器

據研究公司IDC數據,全球AI支出預計從2024年到2028年期間將翻一番,至2028年將達到6320億美元(約合人民幣45860億元)。掌握AI計算和擴展數據中心基礎設施已成爲下一代計算的關鍵。隨着微軟、亞馬遜和谷歌等競爭對手紛紛加大對AI數據中心的投資,蘋果也在加快步伐,增強自身的服務器能力,以滿足不斷增長的AI計算需求。

蘋果與富士康長期保持合作關係,富士康不僅是蘋果iPhone的主要供應商,還是英偉達AI服務器的關鍵製造商。現在,蘋果計劃通過與富士康在中國臺灣的合作,生產AI服務器,以支持自家設備上的Apple Intelligence等AI功能,提升整體AI計算能力。

據摩根士丹利估計,Apple Intelligence預計將在未來擴展至中國、日本、法國及西班牙語國家,覆蓋至少70%的iPhone用戶基礎。隨着這些新功能的推出,蘋果對於AI計算基礎設施的需求將進一步加大,而這些新功能也可能成爲推動用戶升級iPhone的重要因素。在摩根士丹利旗下研究機構Alphawise的一項調查中,接近60%的iPhone用戶表示,Apple Intelligence對他們的升級決定有着重要影響。

▲Apple Intelligence計劃推出的主要市場(全球iPhone用戶佔比)(圖源:摩根士丹利,IDC)

科技諮詢公司TrendForce高級分析師Frank Kung談道,蘋果的AI服務器策略與微軟、亞馬遜等大型雲服務提供商不同,蘋果更加註重AI推理而非訓練,因此並不需要像這些大型雲服務提供商那樣龐大的語言模型參數。由於更關注推理計算,蘋果在服務器數量上的需求相對較少。

▲Apple Intelligence是iPhone 16的主要賣點之一(圖源:日經亞洲)

此外,知情人士透露,蘋果希望富士康在中國臺灣生產服務器,部分原因是想利用富士康現有的工程師和研發資源,這些人才此前參與了爲英偉達生產AI服務器的項目。由於蘋果在數據中心服務器的設計經驗上不如英偉達豐富,可能需要富士康在工程和設計方面提供更多支持。

二、富士康產能飽和,蘋果尋求聯想、環球電子等合作解決生產瓶頸

富士康是英偉達的重要服務器供應商,爲英偉達提供關鍵組件,包括用於GB200服務器系統的GPU加速卡,並在組裝過程中負責集成與GPU加速卡相關的軟件和硬件。富士康在中國臺灣新竹和美國加利福尼亞州聖何塞都設有AI性能實驗室,以便與英偉達進行更緊密的合作。據知情人士透露,這些實驗室已經開始研究下一代英偉達GB200服務器(目前稱爲GB300)。

與傳統服務器相比,AI服務器的製造難度更大。製造高性能AI服務器需要精密的硬件集成、先進的散熱技術和軟硬件之間的緊密配合。例如,英偉達的GB200系統要求對關鍵部件進行精細調整,並對生產線進行重新設計,其中冷卻系統的成本就高達數千萬美元。

▲英偉達GB200(圖源:英偉達)

全球只有少數幾家經過認證的服務器製造商能夠滿足英偉達的AI計算需求,這些公司包括富士康、廣達電腦、緯創資通和超微。然而,這些公司的大部分產能已經被英偉達的訂單佔據,這使得蘋果在尋找製造資源時面臨較大的壓力。

據知情人士透露,目前富士康在中國臺灣新竹的AI服務器產能已被英偉達的訂單佔據,產能和生產空間的限制讓蘋果與富士康的合作面臨挑戰。此外,雙方在價格和生產細節方面尚未達成最終協議。

爲了解決這一問題,蘋果還尋求聯想集團及其旗下最大的PC研發和製造子公司聯寶科技(LCFC)的幫助,聯寶科技將參與部分服務器的設計工作。同時,蘋果也在考慮與環球電子(USI)等規模較小的電子製造服務商合作,以滿足生產需求。

據知情人士透露,蘋果與聯想的談判涉及在東南亞建立新的服務器生產基地,以減輕對中國臺灣產能的依賴。

富士康和環球科學工業拒絕對此事發表評論。

蘋果和聯想沒有回覆《日經亞洲》的置評請求。

結語:蘋果加速AI計算基礎設施投資,推動AI服務器需求增長

隨着iPhone 16及其他蘋果產品中AI功能的逐步增強,特別是Apple Intelligence等創新應用的推出,蘋果對高效AI服務器和計算資源的需求將持續增長。

雖然目前蘋果在AI服務器市場的需求相對較小,但尋找合適的AI服務器供應商並不簡單。蘋果加速尋求與富士康、聯想、環球電子等公司的合作,正是爲了克服這一難題。此舉不僅反映了蘋果在AI領域持續擴張的戰略,也凸顯了生成式AI浪潮中,構建完整的AI計算基礎設施對蘋果發展和市場地位的重要性。

來源:《日經亞洲》