出售埃弗頓,爲何2年失敗4次?
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7月26日,埃弗頓的收購案再次告吹!這已經是最近兩年時間裡,這傢俱樂部的大股東莫希裡第4次出售球隊失敗。跟上一個買家“777集團”無法趕在最後期限前完成收購不同,這次的買家弗裡德金集團同時也是羅馬俱樂部的所有者,他們是在進行了1個月的詳盡調查後決定放棄,理由是這筆交易存在“不可控的潛在風險”。
風險太高,弗裡德金放棄
6月15日前後,英格蘭媒體一度認定埃弗頓大股東莫希裡已經和弗裡德金集團達成收購協議。弗裡德金集團提交了報價,莫希裡欣然接受,並向弗裡德金集團授予獨家競購權限。一切看上去都在按部就班就行,似乎埃弗頓拖沓已久的收購案,這次將迎來曙光。
不過弗裡德金集團要比之前莫希裡接觸過的買家謹慎得多,他們進行了4周左右的全面調查,最終的評估結果是:收購的潛在風險實在太高。最終集團決定取消交易,不再進行下一步的收購行爲。這也讓埃弗頓和莫希裡又重新回到收購困境的原點。
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讓弗裡德金打退堂鼓的,是上一個有此意向的777集團和埃弗頓俱樂部之間的複雜糾葛。這家集團在對埃弗頓發起收購期間,曾在今年初向俱樂部發放過2億英鎊的貸款。然而到了5月,777集團和公司共同所有人喬什·萬德都在美國被指控犯有“蓄意欺詐”的罪名。更爲要命的是,紐約民事法庭的文件中顯示,指控他們的,正是當時收購埃弗頓時,爲777集團提供資金支持的金融保險公司A-Cap。
這樣一來,不僅777集團陷入麻煩,當時被埃弗頓用來救急的2億鎊貸款也被牽涉到這起官司之中。弗裡德金集團無法確認這起官司會持續多長時間,也對當時777集團爲埃弗頓提供的這筆貸款的一些細節感到困惑,他們甚至在調查中無法搞清當時是誰在負責這筆貸款。因此在看到評估結果之後,弗裡德金集團果斷退出了這次收購。
有意思的是,弗裡德金集團在6月底同樣爲埃弗頓注資了2億英鎊,用於償還俱樂部已經到期的1.58億鎊貸款,債主是MSP體育資本,他們同樣在去年向埃弗頓提供了救急資金。而777集團給埃弗頓的那2億鎊,則被俱樂部主要用來支付新球場的建設費用。埃弗頓這種類似拆了東牆補西牆的“乾坤大挪移”貸款操作玩得如此頻繁,也讓弗裡德金集團很沒有安全感。他們也成爲短短兩年的時間裡,第4家在被莫希裡授予獨家競購權限後,最終未能完成收購的買家。弗裡德金選擇成爲這傢俱樂部的又一位新債主,而不是新東家。
弗裡德金倒是並未徹底關閉和埃弗頓的收購談判,現在讓他們重返談判桌的唯一前提條件,是777集團的官司能在短期內畫上句號。然而英格蘭媒體已經指出,這一前提“不大可能發生”。至於6月底借給埃弗頓的那2億鎊,弗裡德金集團倒是表示不會着急找埃弗頓償還。在做過詳盡調查之後,他們大概也知道這傢俱樂部現在有多麼囊中羞澀,在下一個收購者浮出水面、再次爲埃弗頓輸血之前,他們大概率拿不出償還貸款的資金。而等到下一個潛在的收購對象出現,一個新的循環可能將再次出現。埃弗頓的重重問題積重難返,新球場的壓力讓俱樂部難以喘息,而莫希裡急於拋售的想法雖然吸引到一些買家,也因此獲得了幾筆救急的注資貸款,但這種短時間內頻繁的“拆東補西”,也讓一些真正對收購英超俱樂部感興趣的買家,在重重疑慮之下,逐步遠離埃弗頓。
俱樂部困境,不影響備戰
當然,埃弗頓方面不會在這次收購遇挫後承認自己陷入困境,很快就有消息人士出來提振士氣,說埃弗頓現階段“絕對沒有處於不穩定的境地”。此外在弗裡德金集團離場之後,再次回到市場的埃弗頓似乎仍然吸引着一衆財團的注意。立刻有消息說,洛杉磯道奇隊前總經理凱文·馬龍牽頭的一家財團正在和球隊接觸,並且可以在今年就爲球隊足球方面的運營投入超過7800萬鎊的款項!此外還有一個沙特王室成員參與的國際投資財團,據說已經拿出了4億鎊的報價。而另一家由兩位億萬富翁支持的英國投資公司也躍躍欲試,找莫希裡提出了報價。不過這些潛在買家的消息讓英格蘭媒體將信將疑,他們只聯繫到了凱文·馬龍,後者證實他們正在“認真評估”現在的狀況,這看上去要遠落後於傳言中的進度。
不過,無論這些富豪和財團的收購意願是真是假,埃弗頓現在倒是確實沒有讓場外新聞影響到季前訓練。主帥戴奇現在率領全隊在愛爾蘭的訓練營揮汗如雨,雖然戴奇經常選擇在訓練中上雙重強度,但球員仍然精神抖擻。他們在休息時間可以選擇去打高爾夫、乒乓球和板球,也可以去湖邊釣魚,或是去水療中心放鬆。戴奇還讓球隊和俱樂部所有隨隊工作人員一同聯誼,雙方在宴會和活動中打得火熱,絲毫沒有外界想象的那種危機氛圍。
事實上,戴奇和他的弟子們上賽季就已經飽受英超扣分的折磨。俱樂部兩次遭遇聯賽扣分,中間還經歷了一次英超返還部分積分的操作。埃弗頓球員大概早已習慣這種過山車一樣的顛簸,學會了如何將全部注意力放到日常的訓練和比賽中去。此外戴奇能夠確定的,是俱樂部很快將從英超收到一筆價值3000萬至4000萬英鎊的轉播費款項,此外他們在轉會市場上出售球員已經入賬7000萬鎊。而在這次俱樂部收購再次告吹之後,埃弗頓立刻向外吹風,表示俱樂部的引援計劃仍將照常進行,他們最近剛剛以租借形式從那不勒斯簽下了丹麥中場林斯特倫。至於球隊是否會在接下來恐慌性出售球員,埃弗頓也表示,不會因此賤賣俱樂部的希望之星布蘭思韋特。此前太妃糖已經兩次拒絕曼聯報價,現在仍然堅持說,除非看到一份鉅額報價,不然不會考慮出售這位中衛新星。
埃弗頓將帥之所以沒有喪失希望,也和俱樂部新球場的修建一直保持在進度內有關。埃弗頓方面現在仍然表示,新球場有望在2025-26賽季初正式投入使用,這是莫希裡現在手裡爲數不多的談判籌碼,也是戴奇和相當一部分埃弗頓球員的希望所在,他們相信,只要咬牙撐到新球場如期投用,俱樂部的很多困境多少能夠得到緩解。老將阿什利·揚也在最近一次採訪中表示,球隊將在新賽季努力打進聯賽前十,爭取在搬進新球場前重回英超上游。
本文作者:劉川
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